Дело о девушке с календаря. Эрл Стенли Гарднер

приятном голосе его собеседницы явно звучало недоверие.

      – Всем известно, как я восхищаюсь мистером Мейсоном. А вот теперь начались розыгрыши. Ну, продолжайте в том же духе, не возражаю. Предположим, что вы адвокат Мейсон. Как мы будем действовать, исходя из этих позиций?

      – Дело в том, – сказал Мейсон, – что я звоню вам в интересах моего клиента.

      Недоверие в голосе пропало, в нем прозвучало искреннее любопытство:

      – Как зовут вашего клиента?

      – Джордж Анслей, – ответил Мейсон. – Вам это имя что-нибудь говорит?

      – А должно?

      – Да.

      – Не говорит.

      – Он тот, кто совсем недавно привез вас домой.

      – Привез меня домой?

      – После автомобильной катастрофы.

      – О какой автомобильной катастрофе вы говорите, мистер Мейсон?

      – О катастрофе, в которой ваша машина перевернулась. У вас есть «Кадиллак» номер CVX-266?

      Она засмеялась:

      – Я сама зарабатываю себе на жизнь, мистер Мейсон, и машины не имею. Можно сказать, что у меня самый тесный контакт с общественным транспортом. Сегодня я весь вечер провела в своей квартире, читала, по случайному совпадению, таинственную историю и уж, конечно, не могла предвидеть, что мне позвонят в связи с подобным делом.

      – Вы живете в Анкордиа аппартментс?

      – Да.

      – Мисс Корнелл, дело может оказаться достаточно важным, поэтому не будете ли вы так добры описать себя?

      – Зачем это?

      – Затем, что, как я уже вам сказал, дело может оказаться важным. Я думаю, кто-то воспользовался вашим именем.

      Она поколебалась с минуту:

      – Вероятно, вы действительно мистер Перри Мейсон, поэтому отвечу. Мне тридцать три года, я брюнетка с темными глазами, во мне пять футов четыре дюйма росту, вешу я сто двадцать два фунта, пять из них пытаюсь сбросить. Этого достаточно?

      – Благодарю вас. Вы оказали мне огромную помощь. Боюсь, кто-то на самом деле использовал ваше имя. У вас нет предложений, кто бы мог это сделать?

      – Нет.

      – Может быть, кто-нибудь из ваших соседей?

      – Я никого не знаю, мистер Мейсон… Скажите, это не розыгрыш? Это действительно вы?

      – Не розыгрыш, – ответил Мейсон. – Сегодня вечером одна молодая женщина попала в автомобильную катастрофу. Мистер Анслей предложил довезти ее до дома. Она назвала ему имя Беатрис Корнелл и адрес Анкордиа аппартментс. Он отвез ее по этому адресу. Она поблагодарила его и вошла в дом.

      – Вы не могли бы описать ее?

      Мейсон насторожился:

      – Мой клиент еще не рассказал, как она выглядит, но я могу позвонить вам попозже, допустим завтра.

      – Надеюсь, что позвоните. Мне очень интересно, и, если я говорю действительно с Перри Мейсоном, пожалуйста, примите мои извинения за то, что сначала не поверила вам. Понимаете, всем моим друзьям известно, что я ваша поклонница, что знаю все дела, которые вы вели, и получаю наслаждение, читая о них в газетах.

      – Большое спасибо, – улыбнулся Мейсон. – Я польщен.

      – Это я должна считать себя польщенной.

      – Я, вероятно,