Первое впечатление. Второй шанс. Кейт Андерсенн

как ни в чем ни бывало, кивнула Маргарет и, кинув сумочку на рабочий стул на колесиках, включила компьютер и раскрутила шарф. – Прости, не думала, что напугаю, – мисс Никсон повесила пальто на вешалку и, переместив сумочку на стол, плюхнулась в кресло. Увы, к ее досаде, система совершенно не к месту загружала обновления.

      – Марго! Я думала, умру! – засмеялась София, переводя дух. – Но чего ты пришла? Разве ты не выходная?

      Маргарет мотнула головой и выдавила улыбку.

      – Да вот, решила заработать сверхурочные. Ну же, давай, – нервно щелкнула она мышкой, обращаясь к голубому безмятежному экрану, считающему вторую сотню обновлений.

      София заметила фальшивку:

      – Э, подруга, да на тебе лица нет!

      У Маргарет дрогнули пальцы.

      – Выкладывай, что случилось, – подъехала напарница к героине дня на таком же стуле с колесиками.

      Не выдержав, Маргарет Никсон резко крутанула кресло лицом к Софии и выдала ей все под строгим секретом. В облике Софии было что-то вызывающее на откровенность. Рецензия была выдана тут же:

      – Все просто, Марго, ты не очаровалась им, а таких это бесит. Может, тебе стоит его разочаровать как-нибудь? Сделать вид, что и ты втюрилась, как все остальные?.. И он потеряет интерес, проверено! – метод Софии казался ей беспроигрышным.

      – Нет, он сказал, что верит в первое впечатление… Он слишком хороший психолог, мне его не обмануть… С моим-то актерскими умениями, – почти плакала Маргарет.

      – Э-э, – протянула сатирично мисс Мартон, подмигивая Маргарет, – этот Гарольд Кингстон та еще штучка. Да чтоб ему..!

      – Вот и я о том же! – поспешно перебила Маргарет, предупреждая цветастые выражения, на изобретение которых София Мартон была мастером. – Что делать теперь, ума не приложу.

      Раздался звонок служебного телефона. Девушки посмотрели друг на друга и София Мартон, вздохнув, откатила стул к столу и подняла трубку:

      – Оператор Мартон, чем могу быть полезна?

      Через мгновение она прикрыла микрофон рукой и сделала жест Маргарет:

      – Это с охраны, там к тебе какой-то паренек. Говорит, письмо, – и тут умолкла, соображая, что это продолжение истории. – Да, Ронни, сейчас, пусть подождет, – спешно проговорила она в трубку и сбросила вызов. – Марго! – сделала София Мартон круглые глаза.

      У Маргарет Никсон перехватило дыхание от волнения. Но она резко сдвинула брови:

      – Ну, этот Кингстон! Покажу я ему! – и встала.

      – Верно! – подхватила София, тоже вскакивая. – Идем!

      Лифта снова никто не дождался, и операционистки хором слетели на первый этаж по лестнице, где Себастиан Кингстон приступал ко второй части своей пьесы.

      – Вам снова письмо, мисс Никсон, – помахал он конвертом.

      Маргарет подбежала к нему:

      – Ты снова не скажешь, от кого?

      – Мисс, дело чести! – ударил он себя в грудь картинно.

      – Потому