Когда реки потекут вспять. Из рассказов геолога. Анатолий Иосифович Музис

руке он держит совок, в другой кружку с горячим чаем. И сам – в подштанниках!

      – Цирк! – говорит Иван. – Тебя, Михеич, сейчас только за деньги показывать.

      Анин не дает развить эту увлекательную тему:

      – Шлих черный?

      – Черный, – ответил Михеич. – Не блеснет даже.

      – Да! – соглашается Яков Родионович. – Здесь вряд ли будет золото.

      – Для чего ж мы копаем тоды? – Как бы сам с собой разговаривает Михеич.

      – Канал здесь будет, – говорит Иван.

      – Канал… Канал… – бурчит Михеич и начинает напевать:

      – То дождь, то снег, то мошкара над нами,

      Сидим в тайге с утра и до утра…

      – Михеич! – обрывает его Анин. – Спел бы что-нибудь другое.

      Худолеев смотрит на него волком.

      – А что, по ухам бьет?

      – Будь человеком! Не ставь в неудобное положение.

      – А что? Заложишь?

      «Наглеет Михеич! – подумал Иван. – А что будет, когда выйдем к заимке? Хоть и староверы там, а все к нему ближе. В бога верят. Советской власти сторонятся».

      – Ладно. Шуткую я. А вот как насчет послабления? Слышал я, понапрасну людей ссылали?

      Иван заметил, что Яков Родионович не ответил на прямо поставленный вопрос.

      – Ну как, обсох? – спросил он. – Идти надо… А то, вот, возьми у меня штаны запасные.

      – Все равно мокнуть, – бурчит Михеич, натягивая наполовину сырые штаны.

      И действительно, с серого неба снова накрапывает мелкий холодный дождичек.

      Анин выверяет тропу и берет курс на заимку. До нее остается километров 10—11. Дождь продолжается. Анин идет по привычке считая шаги. Шаги считает «тройками» (каждая «тройка» – два метра) – левой раз, правой два, левой три, правой четыре… Умножишь на два, получишь метры. Вот и сейчас, он ведет счет и засекает время. В первый час проходят 1625 «троек» – три с четвертью километра. Останавливаются, так как мокры насквозь. Снова костер, снова выливают воду из сапог, выжимают носки и портянки. Штаны снимают и держат над огнем как трубки – теплый воздух проходит сквозь них как сквозь трубы для «буржуек» – так сушить быстрее…

      За второй час проходят около четырех километров. Еще немного и еще чуть-чуть и вот она, Пимушиха. Уже видны крыши.

      Заимка всего на два домика. На лай собак выходят двое мужчин. Они вопросительно смотрят на пришедших, которые стоят за калиткой и мокнут.