Хлопотливая нация (сборник рассказов). Аркадий Аверченко

повесила телефонную трубку, обернулась и, смотря мне прямо в глаза, сказала странную фразу:

      – В вашем гнездышке на Бассейной бывать уже опасно. Муж, кажется, проследил.

      – Это дом сумасшедших! – вскричал я. – Ничего не понимаю!

      Жена подошла ко мне и, приблизив свое лицо к моему, без всякого колебания сказала:

      – Ты… мерзавец!

      – Первый раз об этом слышу. Это, вероятно, самые свежие вечерние новости.

      – Ты смеешься? Будешь ли ты смеяться, взглянув на это?

      Она взяла со стола испещренную надписями бумажку и прочла:

      – № 349-27: «Мечтаю тебя увидеть хоть одним глазком сегодня в театре и послать хоть издали поцелуй».

      № 259-09: «Куда ты, котик, девал то бриллиантовое кольцо, которое я тебе подарила? Неужели заложил подарок любящей тебя Дуси Петровой?»

      № 317-01: «Я на тебя сердита… Клялся, что я для тебя единственная, а на самом деле тебя видели на Невском с полной брюнеткой. Не шути с огнем!»

      № 102-12: «Ты негодяй! Надеюсь, понимаешь».

      № 9-17: «Мерзавец – и больше ничего!»

      № 177-02: «Позвони, как только придешь, моя радость! А то явится муж, и нам не удастся уговориться о вечере. Любишь ли ты по-прежнему свою Надю?».

      Жена скомкала листок и с отвращением бросила его мне в лицо.

      – Что же ты стоишь? Чего же ты не звонишь своей Наде? – с дрожью в голосе спросила она. – Я понимаю теперь, почему ты с таким нетерпением ждал телефона. Позвони же ей – № 177-02, а то придет муж, и вам не удастся условиться о вечере. Подлец!

      Я пожал плечами.

      Если это была какая-нибудь шутка, то эти шутки не доставили мне радости, покоя и скромного веселья.

      Я поднял бумажку, внимательно прочитал ее и подошел к телефону.

      – Центральная, № 177-02! Спасибо. № 177-02? Мужской голос ответил мне:

      – Да, кто говорит?

      – Номер 300-05. Позовите к телефону Надю.

      – Ах, вы № 300-05. Я на нем ее однажды поймал. И вы ее называете Надей? Знайте, молодой человек, что при встрече я надаю вам пощечин… Я знаю, кто вы такой!

      – Спасибо! Кланяйтесь от меня вашей Наде и скажите ей, что она сумасшедшая.

      – Я ее и не виню, бедняжку. Подобные вам негодяи хоть кому вскружат голову. Ха-ха-ха! Профессиональные обольстители. Знайте, № 300-05, что я поколочу вас не позже завтрашнего дня.

      Этот разговор не успокоил меня, не освежил моей воспаленной головы, а, наоборот, еще больше сбил меня с толку.

III

      Обед прошел в тяжелом молчании.

      Жена за супом плакала в салфетку, оросила слезами жаркое и сладкое, а дочь Китти не отрываясь смотрела в мои глаза, представляя их выжженными, и, когда жена отворачивалась, дружески шептала мне:

      – Папа, так ты бросишь эту драную кошку Бельскую? Смотри же! Брось ее!

      Горничная, убирая тарелки, делала мне таинственные знаки, грозила в мою сторону пальцем и фыркала в соусник. По ее лицу было видно, что она считает себя уже навеки связанной со мной ложью, тайной и преступлением.

      Зазвонил телефон.

      Я вскочил и помчался в кабинет.

      – Кто