САГА О ТОРАНЕ. Сергей Якимов

прошло минут десять, а охотник не возвращался. Валанн уже начал беспокоиться, а яторец на все его вопросы недоуменно пожимал плечами.

      – Эй, парни, с каких это пор пантрийские воины стали походить на ящериц?

      От неожиданности Валанн вздрогнул и повернулся на голос.

      Над ними, держа в руке длинный тонкий меч, стоял высокий широкоплечий мужчина, могучий и в то же время ловкий, словно дикая кошка, иначе как он смог подобраться к ним так близко.

      На его суровом лице выделялись пылающие жизненным огнем глаза, которые с настороженностью и любопытством разглядывали лежащих людей.

      – Ба! – вырвалось у Торана. – Валанн, королевский лекарь! Но на этом холме нет лекарственых трав!

      Валанн поднялся на ноги и торяхнул с одежды песок. Посмотрел на длинное лезвие в руках охотника и заметил:

      – Разве встречают гостей с мечом в руках?

      – До настоящего момента я не знал, что вы гости, да и прячутся ли гости от того, к кому пришли. Признаться, я принял вас за тех ублюдков, что отбирают чужую добычу.

      Валанну понравилась такая прямота.

      – Мы прятались не от тебя, а от химеры.

      – Хорошее же вы место нашли, черт возьми! В двух шагах от ее логова!

      Торан спрятал меч и, поманив Валанна, отошел в сторону.

      Тот последовал за ним и остановился как вкопанный, а лицо его сделалось белым, как мел, так что Торан испугался, не случится ли с ним удар. Они стояли над довольно узкой трещиной, в конце которой темнел приваленный ветками вход в нору.

      – Химера могла прекрасно отобедать, – пошутил Торан.

      – Но нас ждет целый отряд, он бы пришел на помощь…

      – Она бы не стала дожидаться его, а просто утащила кого-нибудь из вас.

      – Ладно, оставим этот неприятный разговор. Мы пришли сюда, чтобы найти тебя и очень рады, что это удалось так быстро.

      Король Торк просит у тебя помощи.

      На лице Торана отразилось неподдельное удивение:

      – Король Торк?!

      – Ты, наверное, не знаешь, что его дочь, принцесса Мита, вот уже несколько дней как заснула и больше не просыпалась. На нее пало проклятье Черного Повелителя.

      – Черного Повелителя? – переспросил Торан. – Я что-то слышал о нем. Мне казалось, что мертв уже сотни лет?

      – Мы и хотим проверить это. Прах его заточен в Черной пещере, которую охраняет химера. Мы не можем с ней справиться.

      – Разве у короля нет людей, чтобы убить ее? – удивился Торан.

      – Может быть тебе кажется, что убить химеру легко, – терпеливо продолжал Валанн, но это необычная химера!

      – Настоящий дьявол! – вставил Редзи.

      В глазах Торана зажглись огоньки любопытства, и от умудренного жизнью Валанна это не ушло.

      – Да, эта химера в два раза больше обычной. Все эти годы она спала и проснулась, когда мы вошли в пещеру. К ней невозможно подойти, стрелы ее не берут, и она не боится огня.

      – Не боится огня?! – это заинтересовало Торана больше, чем все остальное вместе взятое.

      Он давно дал себе клятву не встревать