Маленький мир размером с Галактику. Алексей Васильевич Ратахин

но кое-кто меня в этом переубедил.

      – Ещё скажи, что кое-кто – это я.

      – Так и скажу. Это вы. Как оказалось ваша душа ещё не испорчена, а ваше представление об окружающем мире помутнёно дворцовыми присказками.

      – Такое слышать о себе довольно приятно, – и король заулыбался, он пытался это скрыть, но такое не упрячешь – Теперь я понимаю, почему ты был лучшим другом и главным соратником моего отца. Ты честный и храбрый. И если я прав, то ответь безо лжи и страха. Я труслив и глуп, как считает мой народ?

      – Да. Это так, – король не ожидал такого резкого ответа – Но, в этом нет ничего плохого. Вам трудно было стать иным, в таком окружении. Но повторяю, вы не испорчены и есть время всё исправить. И больше скажу, вы это уже делаете. Так что продолжайте в том же духе.

      Король ничего не сказал. Он лишь искренне мне улыбнулся и кивнул. Я думал, что он обидится, но ему нравилось это слышать.

      – Давайте-ка вы будете укладываться спать. Завтра наверняка нас ждёт трудный день. А я подежурю, на всякий случай.

      С моей стороны было глупо ждать, что король предложит сменить меня на посту чуть позже, чтобы и я отдохнул. Потому он снова кивнул, и спокойно пошёл на отдых, ведь он так этого ждал. Привычки так быстро не искореняются.

      – Король, ещё один вопрос. И не смейте снова от него уходить.

      – Я слушаю тебя охотник, – и он зевнул так сильно, насколько мог.

      – Доказательства существования дракона. Я должен их знать, чтобы всё продумать.

      – Ладно, думаю уже можно рассказать – звучал сонный голос короля из укрытия – Не так давно, к нам во дворец зашёл один странствующий бард. Он был очень голоден и устал. Просил ночлега и заботы, а взамен обещал рассказать историю, которая с ним приключилась. Я не помню подробностей, но суть в том, что по пути к нам он переночевал в одной пещере на севере наших границ. Там было много выпивки и много золота, а на них записка: «Имущество Злых Клыков! Не трогать! Иначе сожжём заживо!». Тут он и понял. Кто злой? Кто имеет клыки? Кто любит золото? И кто, в конце концов, может сжечь заживо? Верно! Дракон. Мы сначала тоже не поверили, но он показал нам пару монет из той пещеры, – последнее слово затянулось и плавно перешло в лёгкий дрём.

      – Погодите, и это всё? Просто байка какого-то бродяги? Вы этому поверили?! – я был раздосадован, но в ответ мне последовало только лёгкое королевское посапывание.

      «С ума сойти! Просто чушь! Как в это вообще можно поверить? Злые Клыки? Да это же какая-нибудь шайка грабителей. Звучит грозно и тупо, как раз таким под стать. Конечно, сжечь может только дракон! Другие даже бояться притронуться до огня! Тут без вариантов. Лучше бы сидел сейчас спокойно в темнице и не тратил на это всё время. Победить дракона! Ага, сразу после троллей! Ну, ничего, завтра мы придём в эту пещеру, и он увидит, что бард заливал в их уши свои сказки и никакого дракона не существует! Может хоть немного прозреет. И вообще, я тоже лягу подремать, ничего тут не произойдёт, да и сон у меня чуткий»

      И только я хотел прилечь, как поблизости от нас приглушенно начала играть какая-то музыка. Не слышал