Поцелуй наследника. Софи Барнс

вместе, прежде чем я отбыл… якобы по делам.

      Отвернувшись, Ребекка тихо спросила:

      – И вы все еще связаны с ней фиктивной помолвкой?

      – О нет. Через несколько недель после этого я заболел и умер.

      Леди Ночь ахнула, сделав огромные глаза; она явно была шокирована.

      – Какая трагедия для бедной мисс Брайтон!

      – Она получила то, что хотела, – помолвку с графом и передышку, которую предоставлял ей целый год траура.

      – Так вы изображали графа?

      – Да, конечно. Я хотел, чтобы родители мисс Брайтон были довольны той золотой рыбкой, что подцепила их дочь.

      Леди Ночь тихо рассмеялась.

      – Право же, мистер Невилл!.. Кажется, вы большой затейник. Не правда ли?

      «Вы даже не представляете какой, моя дорогая», – мысленно ответил Дэниел. И тут же проговорил:

      – Ну… я бы не сказал. Я всего-навсего хотел помочь. – И это было правдой, потому что мисс Брайтон ему по-настоящему нравилась – милая и добрая девушка. Отчаяние же на ее лице в связи с перспективой возвращения домой с пустыми руками – именно это подвигло тогда Дэниела на очередную безрассудную авантюру.

      – Что ж, здесь я готова вами восхищаться, – сказала леди Ночь, когда они свернули на посыпанную гравием дорожку, ведущую мимо клумб к противоположной стороне лужайки.

      – Восхищаться? – переспросил Дэниел, пытаясь скрыть удивление.

      – Да, разумеется. Вы ведь действовали из благородных побуждений.

      Обдумывая ее слова, Дэниел вдруг понял, что не мог вспомнить, когда в последний раз хоть кто-нибудь говорил о нем что-то хорошее. Какое странное чувство… Похвала девушки казалась незаслуженной. Особенно потому, что в данный момент он очень нуждался в ее помощи. Кроме того, леди Ночь все больше ему нравилась. Она разительно отличалась от остальных женщин своим свободолюбием и желанием жить полной жизнью. В этом отношении они были очень похожи. И это сходство еще больше укрепляло его в мысли, что они прекрасно поладят, если поженятся.

      Ослепительно улыбнувшись, Дэниел заявил:

      – Вот видите? Не такой уж я отъявленный злодей.

      Леди Ночь с улыбкой ответила:

      – Что ж, возможно, не самый отъявленный, но все же… – Она понизила голос до шепота. – По правде говоря, мистер Невилл, я почти ничего не знаю о вашем образе жизни. Однако могу предположить, что ваши привычки – весьма дорогостоящее удовольствие. Я хочу сказать, что ваши женщины…

      – Леди Ночь, вряд ли это приличная тема для беседы.

      – Да, пожалуй… – На губах девушки заиграла лукавая улыбка. – Но, с другой стороны, не верится, что в вас есть хоть что-то приличное. – Она произнесла эти слова веселым голосом, явно ни в чем не упрекая.

      – Наверное, вы правы, но я намерен изменить свою жизнь.

      – Что?.. Неужели вы хотите исправиться?

      – Я всерьез намерен жениться, и, следовательно, так и есть. Вы ведь уже знаете, что не такой уж я негодяй. Просто иногда мне хочется повеселиться.

      Ребекка быстро взглянула