Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир. Юлианна Клермон

в окно. Не до конца задёрнутая занавеска колыхалась от сквозняка, открывая небольшой обзор сначала на массивные стены тюрьмы, а затем на каменные стены города.

      Я сидела неподвижно, не решаясь снять шлем, хотя дышала уже настолько тяжело и прерывисто, что в глазах стало мутиться.

      Где-то вдалеке послышался гул. Сначала приглушённый, постепенно он становился всё громче и отчётливее. Люди что-то кричали, иногда сквозь общий шум пробивался чей-то довольный смех.

      "Я знаю этот звук…" – коротко всхлипнула Марго.

      От безнадёжности, прозвучавшей в её голосе, у меня похолодели пальцы, а звон в ушах встал невыносим. Приподнявшись, я осторожно выглянула в окно – туда, куда смотрел маг, – и увидела площадь. Толпа заполняла каждый метр пространства, лица людей были искажены восторгом и предвкушением. А в самом центре живой колышащейся массы возвышалась гильотина.

      "Он всё-таки везёт нас на казнь, да?.." – сдавленно прошептала Марго.

      Я резко вдохнула. Неужели она права, и весь этот спектакль затеян только для того, чтобы окончательно меня… нас сломать?..

      Но вдруг гул стих, люди замерли, и я увидела женщину. Ту самую. В сопровождении стражников она взошла на помост и повернулась изуродованным лицом к толпе. Её слипшиеся от крови волосы развевались на ветру, руки были связаны, но она стояла, гордо подняв голову и распрямив плечи.

      Неожиданно женщина указала подбородком куда-то в сторону, что-то выкрикнула и рассмеялась, а притихшая толпа охнула и отшатнулась.

      Я проследила взглядом за её кивком и заметила неподалёку богато украшенную ложу, а в ней – сидящего… в кресле? на троне? – беловолосого, пугающе худого мужчину.

      "Это Эдариун", – с ненавистью прошептала Марго.

      Женщина снова что-то крикнула ему, и его лицо исказилось злобой. Он резко вскочил и нетерпеливо взмахнул платком.

      В тот же миг к несчастной шагнул огромный мужчина в чёрной маске и с голым торсом. Он схватил её за плечи, подтащил к гильотине и грубо опустил на подставку.

      Я почувствовала, как кровь отливает от лица, а к горлу подкатывает тошнота. Отчаянно хотелось вдохнуть, но воздуха не было. Перед глазами уже мелькали белые мушки, а я всё силилась протолкнуть в лёгкие хоть глоток кислорода.

      "Нет, Рита. Не думай. Отвернись", – прошептала Марго, но я никак не могла заставить себя хотя бы закрыть глаза. Я будто застыла, окаменела, в голове всё заволокло белёсым туманом.

      Женщина продолжала смеяться и что-то кричать.

      – Не смотрите, – услышала я голос мага, и в этот момент палач дёрнул рычаг.

      Лезвие упало, и голова покатилась в корзину.

      Толпа восторженно взревела.

      И только после этого я захрипела и провалилась в спасительную темноту.

      Глава 12

      Рита&Марго

      Сознание вернулось так резко, словно меня вытянули из глубины за волосы. И вместе с ним в мозг резко и болезненно вонзились воспоминания. Но теперь уже они не казались мне сном или бредом – я точно понимала, что со мной это происходит наяву.

      Только