Вопреки проложенным путям. Том 1. Джулия

застыл как статуя, явно не ожидая такого поворота. Он потянулся в сторону Алисы и достал из внешнего кармана своей куртки портсигар из тёмного дерева с позолотой и автоматическую зажигалку с рельефным изображением демона в маске.

      – Мы всё ещё в университете.

      – Удивительно. С каких пор тебя заботят правила? – продолжал удивляться он, нервно клацнув по кнопке зажигалки.

      – Ты мне и скажи.

      Сэт помотал головой и молча сделал пару нервных затяжек. В этот момент Алиса почувствовала, будто её кожа давным-давно пропиталась табачным дымом, который уже не вызывал отвращения. Серые колечки в воздухе казались ей частью привычной действительности, с которой она ничего не могла сделать, кроме как смириться.

      – Насколько поняла, вы что-то вроде сил внутренней безопасности. – Сэт кивнул. – Часто бегать приходится?

      – Отстань. – Он смахнул пепел в раковину. – Бóльшая часть моего окружения – курильщики. Самый простой способ себя зарекомендовать с первых минут общения – угостить чем-нибудь, что выглядит элитно. С этим просто невозможно потом бороться.

      – Кто бы мог подумать, что у главнокомандующего могут возникнуть подобные сложности.

      – Я не всегда занимал это место и поднялся с самых низов. Так что нечему удивляться.

      – Сколько тебе лет?

      – Сколько дашь?

      Алиса несколько секунд сверлила его выжидающим взглядом. Выглядел от силы лет на двадцать пять, но, вспоминая слова Осло о том, что охотники бывают куда старше, чем кажутся на первый взгляд, не торопилась делать поспешных ставок; прямого ответа так и не дождалась.

      – Я правильно понимаю, что мы пришли сюда в первую очередь понять, что приключилось с тобой? – снова заговорил охотник.

      – Не знаю. Я бы с превеликой радостью сейчас пошла домой. Там тепло и кормят много. Что было до, я попусту не помню.

      – Завидная привилегия, но придётся сначала разобраться. В жизни не поверю, что ты слонялась какое-то время без памяти по миру и ни разу не напоролась на странного паренька с чёрными глазами и абсолютно невыносимой для простых смертных «аурой».

      «Мы точно думаем об одном и том же Элиане… Я уже пообещала никому ничего не рассказывать, так что прости, Сэт».

      – Я очнулась буквально вчера.

      Он набрал себе вторую кружку воды и швырнул окурок в мусорку.

      – Это не ответ на вопрос. Где ты, там и он. Это уже как закон физики работает. Выкладывай.

      «Хорошая физика. Притом, что если бы не экзамен, мои слова были бы чистейшей правдой».

      – От меня всё равно добиваться нечего. Можешь не стараться, лучше сам просвети.

      – В том-то и дело, я не могу ничего тебе сказать, пока до конца не разберусь, что вы задумали. Иначе рискую сболтнуть лишнего и испортить какой-то великий замысел. – Он обречённо вздохнул. – Вот мы и упёрлись в тупик.

      – Нет, у меня есть немаловажный вопрос: кто такая Кассандра и причём здесь «странный парень»? Скажи хотя бы сколько можешь.

      Он пару секунд поразмыслил над ответом:

      – Я