На краю тени. Морин Липински

она женщина? – на всякий случай спросила я, на бегу затягивая потуже свой конский хвостик.

      Милый Парень поперхнулся и расхохотался так сильно, что даже остановился.

      – Что? – Я тоже остановилась.

      Он перестал смеяться, и наши взгляды встретились. Парень откинул волосы с лица, и я заметила, что у него зелено-голубые глаза, напоминающие сочную траву, смешанную с синевой океана. Однако, в отличие от Алекса, в его взгляде было что-то резкое, похожее на обломки деревянной доски, до того как ее обработают наждачкой.

      – СПЕНСЕР, ВЕСТОН, КАКИЕ-ТО ПРОБЛЕМЫ? ПОДТЯНИТЕ ПОЛЗУНКИ И БЕГОМ! – прокричала мисс Манн через весь зал.

      Мы возобновили бег.

      – Я и правда не поняла сначала, что она женщина, – сказала я.

      – Не знаю, как насчет анатомии, но вообще она женщина.

      Я рассмеялась, хотя дышать при таком темпе было тяжело. Физкультура – это явно не для слабонервных. Мое лицо покраснело, волосы налипли на щеки и лоб.

      – Что ты медлишь, новенькая. У тебя что, вот-вот сердечный приступ произойдет? – спросил Милый Парень.

      Сам он бежал без особых усилий. И прежде чем я успела ответить, он умчался вперед, оставив меня мучиться в одиночку.

      После разминки те из нас, у кого не было записки от родителей (повод все тот же – чирлидинг), собрались на улице для игры в софтбол. Я старалась не смотреть на Милого Парня, не желая подвергаться еще большему унижению, чем то, которое он наблюдал во время разминки, когда меня чуть не стошнило собственными легкими.

      Стоя на базе, я неустанно повторяла одно и то же:

      Просто ударь битой по мячу.

      Это несложно.

      Просто ударь.

      И у меня получилось. По крайней мере, у моей руки.

      – АЙ! – вскрикнула я, когда огромный мяч пребольно ударил меня по запястью.

      – БРОСЬ ЕГО! БРОСЬ ЕГО! БЕГОМ НА ПЕРВУЮ БАЗУ! – вопила мисс Манн, стоя в двух футах от меня, пока остальные сгибались от смеха.

      Постанывая, я прижала руку к груди и покорно побежала на первую базу.

      – Привет, – вскользь бросила я Милому Парню.

      – Привет, – отозвался он, возясь со своей бейсбольной перчаткой. Он завязал ее и лишь потом взглянул на меня; глубоко посаженные глаза слегка щурились от солнца.

      – Кстати, я Лея. Я…

      Я замолчала, заметив темную фигуру, стоящую в тени деревьев на дальнем краю поля. Чтобы разглядеть ее, я сделал козырек над глазами.

      – Что? – уточнил Милый Парень, глядя на меня. Он снова откинул волосы назад, и они рассыпались по обе стороны от лица.

      Тень выскользнула из-под деревьев и поползла по полю.

      Чьи-то невидимые шаги приминали траву, направляясь ко мне. Я уже ощущала чужое дыхание на своей шее.

      В это мгновение на мою руку упала снежинка, и это несмотря на жару.

      Сообщение от Светлых существ.

      Идеальная сверкающая снежинка была для них эквивалентом хлопку по плечу.

      Прежде чем смахнуть снежинку с руки, я взглянула на нее