Охота на ведьм. Ольга Юнязова

глаза.

      Старец покачал головой и перевёл взгляд на третьего гостя.

      – А что ты скажешь по этому поводу, Белый Медведь?

      Тот, кого назвали Белым Медведем, встрепенулся и с удивлением посмотрел на хозяина дома.

      – Отец! Ты помнишь имя, которое я себе взял? Но ведь я говорил его тебе, когда был ещё таким же молодым, как сейчас Лис! Я и сам уже забыл его. Люди зовут меня Камень.

      – И за что тебе дали это имя? – улыбнулся старец.

      – За твёрдость, наверное, – пожал плечами Камень.

      Волк, услышав этот ответ, снова ехидно ухмыльнулся.

      Заметив это, Камень продолжил:

      – Только эта твёрдость не всем по вкусу. Кое‑кто считает, что заветы, оставленные нашему народу древними предками, устарели или вообще никогда не имели смысла, что они не более чем сказки и легенды.

      Старец снова улыбнулся и покачал головой. Потом он напомнил свой вопрос:

      – Так что ты думаешь, Белый Медведь, о пришельцах?

      Камень расправил плечи, вытянулся, как прилежный ученик на уроке, и ответил:

      – Великие предки предупреждали нас об их появлении. В сказаниях говорится о белом дереве, которое однажды появится на нашей земле. И сказано, что, увидев его, мы должны собираться и уходить на север. Иначе мы исчезнем, растворимся в пришедших белых людях и забудем себя. В сказаниях не говорится, что мы должны воевать с пришельцами…

      – Значит, мнения народа разделились? Одни считают, что надо воевать, другие, что надо уходить на север, я правильно понял?

      Волк и Белый медведь переглянулись, едва скрывая вражду.

      – Есть ещё третье мнение, – робко вставил своё слово молодой Лис.

      При этих словах оба его спутника сжали зубы. Проявлять эмоции в присутствии Отца родов было не принято, но они не смогли скрыть своей реакции. Волк излучал вибрацию ярости, а Медведь – досады.

      – Каково же это третье мнение? – спросил старец.

      – Я считаю, что можно мирно жить рядом. Земли на всех хватит. Мы не мешаем друг другу, а могли бы быть ещё и взаимно полезны. К тому же никаких белых деревьев, о которых говорится в легенде, мы не видели, так зачем же уходить?

      – В легендах не всё говорится открыто, – возразил Камень. – Понятно же, что белых деревьев в природе не бывает. Здесь предки имели в виду людей со светлой кожей и волосами.

      – Ты в угоду себе трактуешь легенду, Камень, – в свою очередь возразил ему Волк. – В легенде сказано:

      И покуда на этой земле не увидите белого древа,

      Быть вам владыками этой земли благодатной.

      Разве это не означает, что земля эта дана нам навечно и мы здесь полные хозяева? А раз так, то мы должны защищать то, что подарили нам предки.

      – Да, но на этом легенда не заканчивается. Если ты помнишь, далее говорится:

      Белое дерево путь вам укажет на север,

      Земли богов вашего ждут возвращенья.

      Идите, покуда не встретите белых медведей,

      Что охраняют врата белоснежного рая.

      – Да, но это означает, что после смерти каждый из нас уйдет к богам. И на