У горизонта событий. Том II. Наталья Макаревская

когда Элмаден был столицей империи, давно распавшейся.

      Ханлах Сэйд отвел Ингара в самый большой и богатый мавзолей. Снаружи – сплошная глазурь, изнутри же все было покрыто золотом. В центре, на возвышении, стоял саркофаг – тоже золотой и, к удивлению Ингара, незакрытый. В нем лежал древний правитель – как водится, великий завоеватель, милостивый и справедливый, усмиритель непокорных, искоренитель зла и неправды и прочее. Лежал в виде вполне прилично сохранившейся мумии.

      – Его звали Барсан Сэади, – пояснил магистрат. – Он родился триста десять лет назад и был кочевником – из племени балюлей. Завоеваниями он создал огромную империю, но она развалилась после его смерти. Его мавзолей напоминает элмаденцам о вреде единовластия.

      «Слишком роскошное напоминание», – подумал Ингар.

      – Тем не менее, у вас на Среднем Западе единовластие распространено и почитаемо, взять те же Хорем, Велгарию или Экобар, – заметил Ингар

      – Но не у нас! – гордо сказал Сэйд. – И мы не продаем рабов в Магические Земли.

      Ну, это правда, и элмаденцы вообще не относили себя к среднезападной цивилизации.

      – В ходе своих завоеваний Барсан Сэади убил миллионы людей, ограбил близлежащие земли. Все богатства он свозил в Элмаден, пожелав сделать наш город своей столицей, и согнал сюда насильно десятки тысяч ремесленников и строителей, – продолжил Ханлах Сэйд. – Ныне история повторяется. Я слышал, что гухулы строят новую столицу, где-то в пустыне. Они назвали ее Апшаш-Шегир.

      – Сэади, – протянул Ингар, вопросительно покосившись на Сэйда.

      – Да, – кивнул магистрат. – Он был моим предком. Но я не горжусь этим родством.

      Ханлах Сэйд был не до конца откровенен. Он все-таки испытывал гордость, и ему было за нее стыдно.

      Подступив к саркофагу, Ингар всмотрелся в мумию великого завоевателя. Он думал, что, может быть, что-то почувствует – уловит тень былого величия, поймет нечто важное… Человек, которому поклонялись при жизни, который оставил след в истории, о котором помнят спустя века.

      Но Ингар увидел лишь мумифицированный труп. Ничего особо нового – в своей жизни он видел сотни трупов, хоть и не в таком… высушенном и застарелом виде. Посмертное величие – это скрюченная мумия, выставленная на всеобщее обозрение, чтобы ее разглядывали всякие праздные зеваки?

      Магистраты и местные сановники Ингара вовсю обхаживали, отдали ему лучшие комнаты в прекрасном особняке – с внутренним двориком, фонтаном и бассейном, предоставили искусного повара. Всячески старались угодить – со страху, наверное. Мало того, настойчиво подсовывали чуть ли не прямо в постель не только служанок, но и собственных дочерей. Сначала Ингар отказывался вежливо, а потом вынужден был наорать – и на самих девушек, и на, так сказать, благожелателей. Вдобавок, не рассчитав силу удара, он случайно разломал с виду очень крепкий лакированный столик. В общем, напугал всех еще больше прежнего и упрочил свою репутацию. Да