Год потопа. Маргарет Этвуд

растительными волокнами.

      Через несколько месяцев Адам Первый предложил ей употребить на общее благо и другие свои таланты.

      – Какие таланты? – спросила Тоби.

      – Ты же изучала холистическое целительство, – сказал он. – У Марты Грэм.

      – Да, – ответила Тоби.

      Не было смысла спрашивать, откуда Адам Первый про нее знает. Он просто знал, и все.

      Так что она принялась изготавливать лосьоны и кремы на травах. Резать травы почти не приходилось, а со ступкой и пестиком Тоби управлялась ловко. Вскоре после этого Адам Первый попросил ее поделиться своими знаниями с детьми, и она добавила к своим занятиям преподавание – несколько уроков в день.

      Она уже привыкла к темным мешковатым одеяниям женщин.

      – Тебе нужно отрастить волосы, – сказала Нуэла. – А то с тебя как будто скальп содрали. Мы, женщины-вертоградари, носим длинные волосы.

      Тоби спросила почему, и ей дали понять, что таково эстетическое предпочтение Бога. Это слащавое ханжество с повелительным оттенком было немного слишком, особенно когда исходило от женщин секты.

      Время от времени Тоби задумывалась о побеге. В основном тогда, когда ее охватывала постыдная жажда мяса.

      – Ты никогда не скучаешь по секрет-бургерам? – спросила она у Ребекки.

      Ребекка была из прошлой жизни; с ней можно было обсуждать такие вещи.

      – Признаться, да, – ответила Ребекка. – Порой бывает. В них что-то такое подмешивают, я уверена. Чтобы подсадить человека на ихний товар.

      У вертоградарей кормили вполне сносно – Ребекка делала что могла при небогатых ресурсах, – но очень однообразно. Кроме того, молитвы наводили тоску, а теология оставляла желать лучшего – зачем так придирчиво относиться к деталям повседневной жизни, если все равно род человеческий скоро исчезнет с лица земли? Вертоградари не сомневались, что катастрофа грядет, хотя никаких особенных свидетельств этому Тоби не видела. Может, они гадают по птичьим потрохам.

      Конечно, тотальное вымирание рода человеческого было неминуемо, из-за перенаселения и общего падения нравов, но вертоградари считали, что к ним это не относится. Они собирались выплыть на волне Безводного потопа за счет запасов пищи в создаваемых ими тайниках, которые они называли Араратами. Что же до суденышек, в которых они собирались плыть, то каждый из них должен был стать сам себе ковчегом и населить его собственными внутренними животными – во всяком случае, именами этих животных. Так они выживут и вновь наполнят Землю. Ну или что-то в этом роде.

      Тоби спрашивала Ребекку, верит ли та по правде во все эти разговоры вертоградарей о глобальной катастрофе, но Ребекка не поддавалась.

      – Они хорошие люди, – неизменно говорила она. – Я всегда говорю: что будет, то будет. Так что расслабься.

      И давала Тоби медово-соевый пончик.

      Хорошие или нет, но Тоби