Зов Теней. Ю Лия Вейрон

спиритизмом и проводил тут тайные сеансы.

      – Спиритизм? – переспросила Николь. – Ничего себе.

      – Да, в то время это было довольно популярно в определённых кругах. – Нико усмехнулся. – Говорят, кто-то даже видел призраков на лестницах. Но, как бы там ни было, позже особняк перешёл к другим владельцам, а несколько лет назад “Orbis Arcana” взяла его в аренду под эти мероприятия и исследования.

      Они свернули за угол, и Николь увидела извилистую лестницу, ведущую наверх к закрытой двери.

      – Здесь чердак, куда мы обычно не пускаем посетителей, – сообщил Нико. – Там небезопасно: балки ветхие. Да и говорят, что именно там когда-то проводили оккультные ритуалы…

      – Звучит зловеще, – пошутила Николь, но внутри почувствовала лёгкий холодок. Вспомнила, как Джон говорил про «тени»… Хотелось отделаться от подобных ассоциаций.

      Нико привёл её в небольшой зал, где стены украшали гобелены с изображением причудливых существ – то ли средневековые звери, то ли фольклорные монстры.

      – Эту мы используем как комнату для переговоров, – пояснил он. – Честно говоря, многим гостям здесь некомфортно: говорят, что гобелены угнетают.

      Николь вгляделась в изображения: огромный волк с жёлтыми глазами, крылатое существо, напоминающее человека, но с ореолом света вокруг головы, а рядом – существо, похожее на рогатого демона. «Странно, словно иллюстрации к легендам о сверхъестественных расах», – мелькнуло у неё в голове.

      – Так что “Orbis Arcana” – это не только детективные расследования, но и целая культура, – подытожил Нико. – Мы собираем мифы, легенды, изучаем эзотерические практики, чтобы быть во всеоружии, когда сталкиваемся с непонятным.

      – Понимаю, – кивнула Николь, вдруг почувствовав усталость от переизбытка информации. – Спасибо, Нико, очень познавательно.

      – Рад помочь, – улыбнулся он. – Если у вас появятся какие-то вопросы – обращайтесь. Сейчас, думаю, фуршет уже заканчивается, и пора возвращаться.

      Они вернулись в главный зал, где обстановка и вправду постепенно менялась. Некоторые гости уходили, кто-то благодарил организаторов, а команда “Orbis Arcana” расходилась по разным направлениям. Николь обнаружила себя у дальней стены, где случайно заметила Тринити Вон, дающую указания людям, которые занимались сбором аппаратуры.

      – Доктор Райли, – обратилась к ней Тринити, увидев, что Николь стоит в нерешительности. – Как вам наше сегодняшнее мероприятие?

      – Очень содержательно, – ответила Николь. – Хотя у меня ещё много вопросов.

      – Вполне ожидаемо, – Тринити улыбнулась. – Мистер Грей хотел бы с вами напоследок поговорить. Он сейчас в малом зале справа. Проходите, пожалуйста.

      Николь прошла через широкий дверной проём и оказалась в более камерной комнате. Там за столом сидел Картер Грей, рядом с ним стоял Адриан Блэкууд, о чём-то разговаривая. Увидев её, Адриан слегка кивнул.

      – Доктор Райли, – начал Картер, отставляя в сторону папку с бумагами, – рад, что вы смогли посмотреть на