Пепел. Марина Бонд

когда девочки уже разошлись спать. Она не станет больше ложиться под каждого встречного-поперечного. Хватит! Сил больше нет! Это раньше, когда ничего другого не умела, она видела лишь в этом единственную возможность заработать на жизнь. Но теперь она открыла для себя иной способ и станет двигаться в этом направлении. Да, танцем в общепринятом смысле слова это назвать сложно. И да, стриптиз в понятиях общества – это далеко не престижный род деятельности. Но это лучше, чем то, что она делала раньше. И несравненно лучше того, что делали с ней.

      После выступления на сцене Тая переоделась в другой костюм, убедилась, что макияж в порядке и вышла в зал. Мужчина, что дал ей щедрые чаевые, с радостью принял приглашение. Когда она вела его за собой через зал по направлению к приватным комнатам, то почувствовала на себе взгляд. Пристальный. Оценивающий. Тая повернула голову и напоролась на цепкий, до нутра пробирающий взгляд на знакомом, грубо скроенном лице. Холодные бездушные глаза убийцы теперь горели нестерпимым пламенем. Тая зацепилась за этот взгляд, будто застряла на нем, и замедлила шаг. Было в нем что-то пугающее и притягивающее одновременно. Сзади мужские руки мягко подтолкнули ее, и зрительный контакт пришлось разорвать.

      – Поедем в гостиницу? Я вижу, ты умеешь гораздо больше, чем просто танцевать, – горячо уговаривал мужчина, жадно шаря по ее телу руками. Тая извивалась на нем в разных позах, имитируя то, чего он так хотел. Она чувствовала его возбуждение, слышала бессвязные речи, но сама не отвечала. Лишь под конец танца оседлала его бедра лицом к нему и сказала, нежно обхватив его щеки руками:

      – Я не езжу на выкупы.

      Сказав это в первый раз, она почувствовала небывалую доселе свободу. И теперь, повторяя эти слова снова и снова, она упивалась этим чувством свободы собственного выбора.

      Мужчина разочарованно вздохнул:

      – Ну, что ж, твое право.

      И пусть она знала, что оставаясь в баре, заработает меньше, чем могла бы, уехав с гостем – она смогла бы это сделать в обход запрету Пепла – но это был ее выбор. Ее маленькая победа над гнетом подневольной жизни «ночной бабочки».

      Глава 8

      Тая пережила тот угнетающий период своей жизни, когда дни не приносили радости, и хотелось скорее лечь спать, чтобы быстрее наступил следующий день, потому как этот безнадежно испорчен своей обыденностью, серостью и монотонностью. Скорее всего, это было связано с отсутствием цели в жизни, занятием нелюбимым ремеслом и невозможностью завести ребенка в ее положении. Одним словом – кризис среднего возраста. Тогда надеяться было не на что, ждать чего-то лучшего, чему даже не находилось словесного описания не приходилось. И так каждый день.

      Теперь же она переживала волну небывалого доселе вдохновения, словно открылось второе дыхание. И потому, что теперь ее окружали юные, во многих вопросах неопытные, полные надежд и мечтаний девушки,