Последняя кайнозойская. Сергей Абдалов

/>

      “Проблемы нашего мира по-настоящему решаются лишь двумя способами: путём вымирания или размножением”

      Сьюзен Зонтаг

      О том, что на Остров наконец прислали целый батальон девушек-андроидов, мы догадались по белому челноку, расположившемуся аккурат перед входом в общежитие шахтёрской бригады № 8. Огромный, словно бомбардировщик, белоснежный космолёт весело подмигивал разноцветной гирляндой, провожая спускающихся по трапу девушек в облегающих тело белых бронескафандрах.

      Будучи одинакового роста (обычно макушка робота достигала лишь уровня груди мужчины), девушки всё же отличались друг от друга внешностью, формой и цветом волос. Рыжие, брюнетки, блондинки; длинноволосые и стриженные под каре. Кареглазые и с тёмной кожей; с глазами цвета зелёнки и пухлыми губами; с четвёртым размером груди и совсем худенькие, словно девчата, недавно окончившие школу.

      Длинным строем, словно муравьи перед закатом, в сопровождении боевых роботов, одна за другой андроиды забегали в открытую дверь общежития, растворяясь в темноте подъезда. Сопровождающий девушек оранжевый Тиранобот (коренастый приземистый робот, напоминающий танк с двумя железными слоновьими ногами), жужжа подколенными шестерёнками, согнув конечности, подобно курице, садящейся на яйца, опустился на асфальт. С десяток толстых и коротких пушек на его башне в ту же секунду, скрипя, принялись ворочаться, выискивая на территории потенциальные цели. Самая главная двуствольная пушка замерла, нацелившись в тёмный промежуток между домами: выезда с Острова на Большую землю. Заедь сейчас на территории посторонний, и этот ствол сразу же начнёт выбрасывать из себя танковые снаряды, автоматически вставляющиеся в механизм каждые три секунды. В промежутке между этими выстрелами обороняться начнут импульсные, в сотни раз превосходящие по мощности и дальнобойности нашего «Ударника».

      В целом в колонии шестнадцать пятиэтажных общежитий с работягами. Но в остальных общагах космические шлюшки Космополиса «Ева» уже побывали. Во всех. Кроме нашей. Так как наша бригада не вылезала из-под земли долгие три месяца. Двести мужиков в четыре смены неустанно долбили отбойниками и сверлили буром горную породу, выковыривая из неё остатки ископаемых.

      Подземные коридоры, по которым шахтёры ещё лет триста назад перемещались абы как, рискуя застрять и задохнуться, разрослись до масштаба гномьих городов из книжного фэнтези. Грузовые лифты, мини-поезда, разводные мосты. На вооружении Копателей имеется всевозможная вспомогательная грузовая техника: от самоходных импульсных буровых установок размером с двухэтажный дом до горнорезов примерно такого же размера, что одним выстрелом отсекает от горной породы крошку весом в несколько тысяч тонн.

      При хорошей задумке и финансировании под землёй уже могли быть возведены многоэтажные дома с магистралями: до какой степени за десятки лет Копатели выскребли грунт, создав на всей подземной территории Союзной Конфедерации сотни Ульев: участков, закреплённых за каждой из бригад. Территории с полезными ископаемыми площадью в несколько футбольных полей и глубиной до километра.

      Копатели – это мы. Те, кто беспощадно насилует утробу планеты, выворачивая её наизнанку взрывчаткой, гигантскими машинными бурами, лазером и импульсными пушками. Под землёй, на вахте, подобно пассажирам «Евы», мы живём в просторных каютах со всеми удобствами.

      Из всех таких удобств у нас карты да домино; сон по четыре часа и одноразовый высокобелковый приём пищи. Замечательно одно: никто не отменял гитару, и, по крайней мере, в нашей бригаде имеется пара человек, умеющих играть. На ночь, для того чтобы быстрее заснуть, можно включить радиоприемник, послушав новости с поверхности или какую-нибудь музыку. Всё остальное время мы посвящаем себя «Еве» и её головокружительным проектам.

      Таких Островов, как наш, на Земле осталось чуть больше сотни. Опережая время, мы стараемся как можно быстрее опустошить земные недра, чтобы добытые богатства в кратчайшие сроки достигли Космополиса. После того как ископаемых останется не больше, чем песка в заброшенной детской песочнице, «Ева» обещала вывести нас с Островов Отчуждения и приютить у себя. И, кажется, этот день должен наступить на нашем веку, так как его ждал ещё мой дед.

      Это случилось семьдесят лет назад. Огромный метеорит, которого ждали ещё во времена изобретения первого автомобиля, врезался в нашу планету 4 июля 2341 года. Упав на один из заселённых людьми материков, первым делом астероид породил смертоносное цунами, за несколько минут скрывшее под водой целую страну. Дальше всё как у фантастов: взрывная волна не один раз обошла вокруг Земли, превратив современный мир в доисторический. Природа за считанные дни вернула себе первоначальный облик. Ей лишь оставалось избавить свою поверхность от снующих повсюду людишек, и тогда Матушка-Земля смогла б вздохнуть с облегчением.

      На сорок процентов выжила лишь Союзная Конфедерация – часть планеты, на которой и остались жирные места с ископаемыми. Наша часть планеты: с непроходимыми Уральскими и Кавказскими горами, что и приняли тогда на себя весь удар стихии. Весь, кроме ядерной зимы, чьи последствия