Манцинелла. Лариса Ена

могу. Может быть, ты хочешь стать самой красивой или встретить свою любовь? Может нужна вечная молодость или отменное здоровье?

      – В таком случае, сделай так, чтобы я стала королевой. – Кэти рассмеялась.

      – Зачем тебе это тяжкое бремя власти?

      – Хочу быть богатой. Хочу красивые платья, много денег. Хочу править! – Кэти, продолжая смеяться, загибала пальцы на руке. – Это никакое не бремя! Живешь в своё удовольствие и бед не знаешь.

      – Дело твоё. – старуха пожала плечами. – Если ты готова принести в жертву всё ради власти…

      – Готова! – Кэти подмигнула Варуку, который рассеянно слушал их болтовню. – На что угодно готова!

      Миранда кивнула и дальше, до самых ворот, они ехали молча. Как только приехали, Кэти помогла старухе слезть с повозки.

      – Вечером я буду ждать тебя тут. – Варук помахал девушке рукой и кивнул Миранде.

      Кэти проводила его взглядом и повернулась к старухе:

      – Вам еще чем-то помочь?

      – Нет милая, спасибо. Ты не передумала насчет своего желания?

      – Хочу исполнения задуманного всем сердцем, – Кэти вновь улыбнулась. – Что ж, мне пора! Прощайте!

      Лишь только она прошла через ворота в город, то сразу очутилась среди пестрой толпы горожан. Несмотря на ранее утро, улицы были забиты лотками и тележками с товаром, продавцы громко зазывали покупателей, тут и там уличные музыканты и комедианты пытались заработать на своем умении развлекать публику. Мысли о странном разговоре со старухой тут же вылетели у нее из головы. Привыкшая к тихой и размеренной деревенской жизни, Кэти испуганно оглядывалась по сторонам, не представляя, куда ей пойти в поисках работы. Ей стало так страшно среди такого количества незнакомых людей, что она начала жалеть, что решилась приехать в город. Растерянно бродила она между прилавков, заглядываясь на съестное, чувствуя, как от манящих запахов заурчало в животе. Торгаши, завидев бедно одетую девушку, грозили пальцем и требовали, чтобы она не крутилась рядом с их товарами.

      В какой-то момент ее внимание привлек бородатый мужчина, открывающий ставни трактира. Понаблюдав какое-то время за его действиями, Кэти безошибочно определила, что он не причинит ей зла.

      – Простите, – обратилась она к нему, подойдя ближе, – вам не нужны работники?

      – А что ты умеешь, малявка? – мужчина оценивающе окинул взглядом девушку.

      – Могу помочь на кухне или в зале.

      – Ладно, заходи. Учти, много платить не смогу.

      Радостно кивнув, Кэти прошла вслед за мужчиной в помещение. Внутри оказалось на удивление чисто и уютно.

      – Жена моя тут порядки наводит. О, милая, иди сюда, я тебе помощницу привел. Меня Илар зовут, мою супругу Лилиан, а тебя?

      – Кэти. Могу приступать прямо сейчас.

      – Ты такая худющая! – Лилиан всплеснула руками. – Ты сирота?

      – Да, – не моргнув глазом ответила Кэти. – Мой отец был солдатом и погиб, защищая нашу страну, а матушка после непродолжительной болезни отправилась