Выбор оружия. Последнее слово техники (сборник). Иэн Бэнкс

на этом ощущении, потом снова открыл, продолжая разглядывать ее спящую, прижал свою голову к ее голове, высунул язык и поднес к ее носу, желая ощутить поток воздуха из ноздрей: ему хотелось коснуться нити ее жизни. Кончик его языка и маленькая впадинка между ее ртом и носом – выступ и углубление, словно созданные друг для друга.

      Губы ее раздвинулись, потом снова сомкнулись и потерлись друг о дружку; нос сморщился. Он наблюдал за этим с тайным наслаждением – ребенок, захваченный игрой в жмурки со взрослым, который прячется от него за краем детской кроватки.

      Она не проснулась, и он снова положил голову на подушку.

      Их первое утро. Серый рассвет. Он лежал в постели, а она тщательно исследовала его тело.

      – Столько шрамов, Закалве, – сказала она, качая головой и проводя пальцем по линиям на его груди.

      – Все время попадаю в переделки, – признался он. – Я мог бы залечить их полностью, но… они нужны, чтобы… не забывать.

      Она положила подбородок ему на грудь.

      – Да брось ты. Признайся, что тебе просто нравится показывать их девушкам.

      – Не без этого.

      – Вот этот – совсем страшный, если сердце у тебя там же, где у нас… ведь все остальное вроде устроено так же. – Она провела пальцем по маленькой морщинистой впадинке около левого соска, почувствовала, что он напрягся, подняла на него взгляд и вздрогнула от увиденного в его глазах. Внезапно ей показалось, что он выглядит на все свои годы и даже старше. Она выпрямилась и провела рукой по волосам. – Этот совсем еще свежий, да?

      – Этот… – Он сделал над собой усилие, пытаясь улыбнуться, и провел собственным пальцем по тоненькой впадинке-складке на его коже. – Это, как ни странно, один из самых старых.

      Испугавшее ее выражение исчезло из его глаз.

      – А этот? – весело спросила она, прикасаясь сбоку к его голове.

      – Пуля.

      – Серьезная схватка?

      – Как сказать. В машине. Женщина.

      – Не может быть! – Она прижала ладонь ко рту, якобы придя в ужас.

      – Это было довольно глупо.

      – Ну, не будем вдаваться в подробности… а что насчет этого?

      – Лазер… очень сильный луч, – добавил он, видя недоумение на ее лице. – Ну, это было гораздо раньше.

      – А это?

      – Гмм… тут целый набор; а в конечном счете насекомые.

      – Насекомые?

      Она вздрогнула.

      (Воспоминания снова перенесли его туда – в затопленный вулкан. Это было так давно, но все еще оставалось с ним, в нем… и все же думать об этом было безопаснее, чем о кратере над сердцем, где хранилось другое, еще более давнее воспоминание. Он вспомнил кальдеру и снова увидел перед собой пруд со стоячей водой, камень в центре пруда и стены, окружавшие этот отравленный водоем, снова ощутил трение своего тела о землю и близость насекомых… Но те безжалостные концентрические водоемы остались далеко в прошлом; теперь он был здесь и знал только настоящее.)

      – Лучше тебе этого не ведать, – усмехнулся он.

      – Поверю тебе на слово, – согласилась она, неторопливо кивнув; ее длинные черные волосы тяжело