(Не)реально? или Приснись мне снова. Юкки Ри

глаза и поклясться, что никаких личных разговоров нет и не будет. Важно кивнув, начальник удалился, а я, нацепив наушники, нажала кнопку приёма очередного звонка. Надо теперь стараться говорить только по делу. Что же мне теперь, и с клиентами нормально не пообщаться? Может, пора поискать другую работу? Засиделась я что-то в этом гадюшнике. Здесь ведь для меня нет никаких перспектив. А если ещё к словам начнут придираться, разговоры прослушивать… Решено, вечером размещу своё резюме на сайте поиска работы. И вакансии заодно посмотрю. А вдруг?

      Сон Первый

      ***

      Стоял чудесный летний вечер. Такой долгожданный для большинства девушек Империи. Ведь сегодня состоится Бал Избрания, праздник, на котором впервые встретятся юноши и девушки, достигшие совершеннолетия в минувшем году. До этого времени они жили на территории своего клана и не имели права покидать её, так как не считались самостоятельными. Ответственность за все их действия несла семья. Сегодня же они впервые покинули родные земли, чтобы приехать во Дворец Правителя на свой первый настоящий бал. Его назвали Балом Избрания, так как очень часто именно здесь встречались пары, предназначенные друг другу Судьбой. И если это происходило, парень и девушка могли объявить о своём намерении вступить в брак, и никто не имел права им препятствовать.

      Несмотря на то что обычно таких пар было всего одна или две среди сотен, пришедших на бал, все девушки Империи с раннего детства мечтали найти своего избранника именно здесь. Ведь это так романтично! Обычно образовавшиеся на балу пары соединял брачными узами сам император, а это очень большая честь!

      Она вздохнула, глядя из окна кареты на сверкающий огнями замок, дорога к которому была забита множеством карет как дорогих, сверкающих золотом и украшениями, так и совсем простых, старых и потёртых. Было даже несколько наёмных городских экипажей. Давно сложившаяся традиция – приезжать на бал именно в карете, а не прилетать на собственных крыльях. И это давало ей шанс попасть туда вместе с остальными.

      Девушка отвернулась от окна и взглянула на свою правую руку. Благодаря заботе матушки, которая с самого рождения каждый день делала ей массаж с различными самолично приготовленными целебными мазями, та выглядела почти нормально. Вот только совсем не слушалась и даже не сгибалась. И если в человеческой форме это было лишь неудобством, то в основной своей ипостаси становилось катастрофой. Она не могла летать. Бесполезное крыло висело, словно тряпка, не давая шанса даже попробовать взлететь. С одним крылом не летают.

      Отец, узнав, что его долгожданная младшая дочь родилась калекой, в сердцах разнёс половину замка, а потом не спал несколько дней, пытаясь отыскать виновного в случившемся. И акушерка, и семейный доктор, и все служанки матери были подвергнуты множественным допросам, было проведено тщательное расследование, но результат оказался неутешительным. Не было никакого проклятья, ворожбы или неведомых чар. Просто Судьба, которая решила немного посмеяться над гордым и заносчивым главой клана.