.

ни малейшей вибрации.

      Нет вентиляции, вообще нет отверстий, так откуда же поступает воздух? Или свет?

      Грейди снова осмотрел комнату, на этот раз более внимательно. Как странно, что свет освещал все и повсюду. В комнате не было теней. Глазу было совершенно не за что зацепиться, это тревожило. Движения Джона не вызывали никакого шума. Даже его синестезию словно приглушило. Он попал в сенсорно стерильную среду.

      – Эхо! – закричал Грейди во весь голос.

      Никакого ответа. Пусть голые и твердые, но стены поглотили звук. Это не имело смысла, принимая во внимание, какой твердостью они обладали. Может, у них были разные физические и акустические свойства? Хоть какое-то логичное объяснение – пусть Грейди и не мог его понять. Законы науки действовали повсюду – в ньютоновской модели или в квантовой механике, но на каком-то уровне все имело смысл.

      Раздался голос:

      – Вы знаете, почему вы здесь?

      Он принадлежал самому Грейди.

      Джон замер, не зная наверняка, показалось ему это или все произошло в реальности. Из-за отсутствия эха разобраться было еще труднее.

      «Они играют с тобой, – подумал Грейди. – Держись, Джон».

      Прошло довольно много времени, а потом голос раздался вновь:

      – Вы знаете, почему вы здесь?

      Словно кто-то прошептал прямо в его голове.

      Грейди внимательно осмотрел стены и потолок:

      – Прекратите говорить моим голосом.

      – Меня развивали, чтобы вам подражать.

      Джон не хотел этому верить.

      – Вы знаете, почему вы здесь?

      Грейди заткнул уши:

      – Прекратите говорить моим голосом!

      – Вы здесь потому, что вы – ценный кандидат для неврологического исследования. Мы собираемся изучить функционирование вашего мозга.

      Подняв травмированную руку, Грейди закричал:

      – Что вы со мной сделали?

      – Ваше тело изменили с целью приспособить для жизни в полностью закрытой среде обитания.

      – Эта ваша «полностью закрытая среда обитания» не допускает наличия у меня ногтей? И что это за иглы на моей голове?

      – Чтобы облегчить проведение исследования, все роговые и нитевидные биоматериалы были удалены с вашего тела. Их постоянный рост приостановлен. В ваш пупок вмонтировали катетер, через который подается питание и удаляются отходы, а в основные структуры мозга установили датчики.

      – Боже мой… – Его охватило непреодолимое желание выдернуть из головы иголки, но пальцы все еще кровоточили. – Эти штуки идут прямо в мозг?

      – Сеть из углеродных микронитей диаметром в два микрона предназначена для мониторинга активности в промежуточном мозге, мозжечке и большом мозге.

      – Но…

      – Эти нити в миллион раз прочнее человеческого волоса. Они спроектированы так, что на них не оказывают воздействия протеины человеческого мозга, и тем самым предотвращают появление патологических изменений и рубцов.

      – Патологических