Зеркало. Стражи Хаоса. Екатерина Руслановна Кариди

на твердую землю, Эва объявила привал:

      – Всем отдыхать. Мне не нужно, чтобы кто-нибудь свалился.

      Устали все. Парни попадали прямо на пол, кто-то растянулся во весь рост, кто-то сидел. Хельга привалилась к стене, Эйтерн Хорм присел рядом с ней на корточки.

      А Эва отошла к самой кромке.

      Смотрела, как ледяная металлообразная жижа с тихим шорохом смыкается над каменной тропой. Так быстро и незаметно, еще немного – и закроет все.

      – Как ты? – подошел Энгвард.

      Прижал ее к себе одной рукой и едва слышно проговорил, глядя ей за спину, туда, где сейчас находились Хельга и остальные. Хорм, ее ребята, новобранцы.

      – Давай, мейра. Скажи это.

      Она вскинула на него взгляд и выдохнула:

      – Не прощу себе, если потеряю хоть одного из них.

      – Не потеряешь, – произнес он у самого ее уха. – Если кто-то свалится, я его вытащу.

      – Ага! – сердито буркнула она. – А я потом буду у всех на виду тебя греть?

      – Кхммм, – ее муж прокашлялся и провел языком по губам. – Мысль мне нравится.

      Эва закатила глаза и собралась уже было ответить, но к ним подошел Эйтерн Хорм. Демонолог хмурился. Еще бы! Поверхность озера уже выровнялась, ничего теперь не напоминало о том, что когда-то здесь можно было пройти посуху.

      – Это второй пикет, – проговорил Хорм, морщась.

      – Ты видел знак? Где?

      Тот кивнул.

      – Видел, да, но, к сожалению, поздно осознал, что это.

      Потом добавил:

      – Ступенька.

      – Черт, – выругалась сквозь зубы мейра.

      В том месте, где тропа подходила к площадке, была широкая ступенька. Она еще мельком отметила про себя, что там какой-то орнамент на торце.

      – Я… – глубоко вздохнул Эйтерн. – Никогда здесь не был. То есть, когда мальчишкой проходил испытание, не добрался даже до каменного трона. Но я знаю, что наши жрецы ходили в запретные залы и каким-то образом возвращались.

      Он оглянулся туда, где начинался широкий проход к запретным залам. Магический свет в той части был ярче и немного другого оттенка, а на полу и стенах угадывались руны, указывающие дорогу.

      – Поднимаем всех, – сказала Эва негромко.

      И скоро вся цепочка осторожно ступила в устье широкого тоннеля.

      Эйтерн Хорм шел впереди, и это понятно. Кому же еще, ведь он единственный древний среди них, он знает забытый язык магов, построивших эти огромные залы и поселивших тут потом Хаос. Ту живую металлообразную субстанцию, которая теперь заполняет Разлом.

      А тут было иначе.

      Вроде те же стены, та же магия Хаоса, и все же ощущения чем-то неуловимо отличались. Энгвард был главой ордена Стражей Хаоса и чувствовал эту магию как никто другой. Но на первый взгляд и не скажешь, что тут не так.

      Да, немного другой оттенок магического света, но это не должно было напрягать…

      Потом он понял.

      Нагнал Хорма и пошел рядом. Некоторое время двигались молча, потом он спросил:

      – Тебе не кажется, что это не постройки?

      Энгвард