Союз Верных. Энгельбрук. из цикла «Потускневшая жемчужина». Александр Басов

происшествия, предусмотрительно шагая вдоль края поляны.

      «Не густо, – подумал Ладвиг, – но богатого набора улик мне никто и не обещал».

      Расположение тела было помечено с помощью воткнутой рядом ветки, к которой был привязан снятый с чьей-то пики вымпел. Памятуя о невысокой дисциплине в команде стражников, сержант решил лично обследовать окраины поляны. Быстрым шагом он обошёл всё свободное от деревьев пространство, а, вернувшись к исходной точке, стал двигаться по сужающейся спирали, постепенно приближаясь к вешке. Ладвиг не настраивался на поиск конкретных вещественных доказательств и старался обращать внимание на любые предметы, чьё присутствие здесь могло бы вызвать вопросы. Витки спирали становились всё короче, а ничего, что могло бы пригодиться в расследовании, найти пока не удавалось. Он отметил лишь то, что трава в некоторых местах была сильно примята, словно кто-то изрядно по ней потоптался.

      Оставшийся стражник молча наблюдал за действиями дознавателя, а когда тот в очередной раз поравнялся с ним, сказал:

      – Тут уже все прочесали, господин сержант. Как только взошло солнце, двое самых глазастых ребят пробежались по поляне вдоль и поперёк. Ничего особенного не нашли. Возле тела лежали кое-какие вещи. Они оставлены на том же месте.

      – Это ваши всю траву вытоптали? – Спросил Ладвиг, с неудовольствием глядя по сторонам.

      – Нет, – энергично замотал головой стражник, – я их заставил обувку снять, чтобы следы не нарушили.

      – Странно… Трава выглядит так, как будто здесь пляски устраивали.

      – Говорят, на этой поляне дуэли не такая уж редкость. – Заметил солдат. – Мы и сегодня не пропустили сюда нескольких человек при оружии.

      «Немолодой серьёзный мужик. – Подумал Ладвиг, приглядываясь к оставшемуся на посту стражнику. – Похоже, именно он организовал оцепление. Странно, что до сих пор ходит в рядовых. Надо будет разузнать о нём у вахмистра».

      – Что вы нашли? – Спросил сержант, уважительно обратившись к человеку, вполне годящемуся ему в отцы. – Я думаю закончить с уликами на местности, а потом уже перейти к осмотру тела жертвы.

      – Посмотрите сами, я не стал трогать.

      Ладвиг подошёл к стражнику, присел рядом с тем местом, на которое было указано, и заметил в траве несколько блестящих круглых шариков.

      – Один… два… три… ещё два. Итого пять. Почему вы решили, что они имеют отношение к делу?

      – Я нашёл, а решать вам.

      – Да, конечно. А что это вообще такое?

      – Выглядит, как разорванная нитка бус. Я сам недавно покупал такие для своих дочерей.

      – Похоже, – согласился Ладвиг. Поднявшись на ноги, он смерил взглядом расстояние до вешки, отмечавшей расположение трупа, и сказал: – А до тела никак не меньше пятнадцати ярдов. Как же они сюда попали?

      – Этот толстый стеклодув кричал о том, что здесь орудовал демон. Если он своей пальпой по шее