Осколки льда растопит солнечный свет. Ирина Никулина Имаджика

никогда не падал в обморок, такого позора он бы не перенес. Пришлось бы спрыгнуть с ледяного пика в Жаждущую пропасть. Он вспомнил эту природную формацию позади его ледяной горы. Огромная, бездонная пропасть, в которой всегда клубился лиловый туман. Она жадно вздыхала, словно жаловалась на вечный голод. Иногда оттуда вылетали странные черные птицы без глаз. Но на слабых лучах солнца падали обратно замертво, едва успев взмахнуть иссиня-черными крыльями пару раз.

      А когда отец кого-то сбрасывал в Жаждущую пропасть, слышалось утробное ворчание, словно пропасть была гигантским желудком, в который наконец погрузили пищу. Было так хорошо сидеть на краю обрыва, свесив ноги в лиловый туман. Если немного напрячь воображение, можно было увидеть в клубах тумана загадочные полупрозрачные фигуры. Эти фигуры, не имея ног, а только едва различимые очертания головы и тела, носились в глубине пропасти, обреченные быть ее вечными пленниками. Иногда ему самому хотелось стать бестелесным духом и ринуться на дно Жаждущей пропасти, чтобы посмотреть, что там на самом низу, какой магический источник заставляет пропасть каждый день горестно вздыхать и жаждать поглощать плоть.

      Эли обогнул бассейн, где резвилась свита сестренки, и по узкой тропинке вдоль высоких елей прошел в место для тренировки. Там была полянка с белыми цветами и молодой весенней травой. Летали бабочки и пахло цветами. Демон уловил легкий аромат цветущего персика. Ну и места в этом пятом Южном царстве – одно хуже другого. Может вообще не стоит их захватывать?

      За полянкой был обрыв и горная гряда с небольшим водопадом, на дне извилистой лентой струился тоненький ручеек, из отвесной скалы росли пышные деревца и на самом верхушке горы примостилась небольшая хижина. Чуть дальше, справа от полянки располагалась купальня с клубами белого пара, там был горячий источник. Нежный Цветок Рю терпеливо ждал своего ученика на камне возле обрыва. В одной руке его было копье, в другой меч, ветер развивал красную накидку. Брови учителя сошлись на переносице и весь его вид изображал нетерпеливость. В целом можно было сказать, что учитель представлял собой монументальное зрелище.

      Если бы Арум Дарес встретил его в горах, то принял бы за серьезного противника. Но аура заклинателя у него была на редкость слабая, как будто он недавно вступил на путь совершенствования. Не понято было, почему он стал учителем в императорской семье и почему тут все им восторгаются. Впрочем, демон не рассчитывал на великую разумность людей. Напротив, все их поступки говорили об обратном: так цепляться за родственные связи могли только слабоумные. Быть такими беспечными и хорошо себя чувствовать в изнуряющей жаре могли только самые странные из существ.

      – Ты возомнил себя трехногой черепахой? – Строго спросил учитель. – Жду тебя очень долго.

      – Простите, шифу, я встретил по дороге своего брата и беседовал с ним.

      – Молчать, если я тебя не спрашивал! – Он спрыгнул с камня, как дикая обезьяна и шлепнул принца кончиком копья по затылку. Было не больно, но как-то очень унизительно.