Багровое пространство. Виктория Строева

что весьма похвально! Однако тебе следует научиться несоизмеримо большему. Поэтому тебя и твоих учителей ожидает долгая кропотливая работа. Ну, а завтра начнем с прогулки по заповеднику. Готов идти со мной?

      Ребенок оживился.

      – О да! И Трег тоже. Он все время просится в лес.

      Священник улыбнулся, любуясь энтузиазмом малыша и его лохматого друга.

      – Его нетерпение понятно, не правда ли?

      В глазах ребенка засветилось уважение. Священник не сдержался и хохотнул.

      – Путь будет длинным! – предупредил он. – Ты, главное, не отставай. Если потеряешься в чаще, – Священник широко раскрыл руки, как бы пытаясь объять лес, – выкручиваться будешь сам! Я не стану тебе помогать, таковы правила. Ты же знаешь, что у нас во всем бесконечные правила. – Адепт улыбнулся своей шутке. – Тебе придется полагаться исключительно на свои силы и находчивость.

      Гранд недоверчиво посмотрел на Священника. До сих пор по его опыту взрослые всегда опекали его сверх меры! А теперь ему придется опираться исключительно на свои силы? Что-то не верится!

      Священник покачал головой и еще раз внимательно оглядел мальчика, оценивая его силы.

      – Ты все еще считаешь, что готов идти?

      – В лесу бродят опасные звери, я читал! – с нажимом проговорил Гранд.

      Священник молча ждал ответа на свой вопрос.

      – Не будет плохого! – энергично замотал головой ребенок.

      «Легкомыслие, невинность или предвидение? – не понял Священник. – Малец – старичок, как написано в докладе. Эх, как нас угораздило с ним! Спасибо отцу – смертнику, который пробудил в одночасье свое естество!»

      – Я готов! – ответил мальчик.

      «Что ж, посмотрим», – подумал священник, а вслух сказал:

      – Мы отправимся спозаранку, поторопись с завтраком! – и удалился думать, ибо было, о чем.

      Утром, когда небо стало ярче, и багровые оттенки заполнили небеса, Священник с ребенком покинули лагерь. Гранд шел налегке в двадцати шагах от наставника, так как ближе тот не разрешал, а Трег рыскал в округе в поисках зазевавшейся живности. Высокие деревья липкими ветвями цеплялись за одежду путников, но ребенок, как и Священник, был на чеку, ведь запутаться здесь легче легкого, и будешь биться, как муха в паутине. Таковы ловушки девственного леса. Всем кушать надо!

      Они прошли добрую половину пути, когда мальчик услышал, помимо лесных звуков, что-то еще пока ему непонятное. Трег не понял Гранда, когда тот телепатировал ему свой вопрос, потому что восприятия подобного звучания не было в опыте зверя. Он только показал какую-то зверушку, которую заметил в кустах, и умчался проч. Однако врожденная интуиция Гранда подсказала ему, что он услышал именно "то", и услышал только потому, что, поспевая за Священником, не отвлекался на посторонние мысли. Ведь думать в лесу о постороннем было просто невозможно, иначе он запутался бы в ветвях и отстал от своего проводника. Священник шел ходко, не останавливаясь, сосредоточено глядя вперед. И казалось, что он совсем не интересуется мальчиком.