Хранители ночи. Leah Evans

остановилась. Плач становился всё громче, заполняя коридоры. Она обернулась и увидела маленькую фигуру в белом платье.

      – Мама… – произнесло существо голосом, который сжимал сердце.

      Лилит знала, что это иллюзия, но взгляд ребёнка был настолько реальным, что она почувствовала слабость.

      – Ты не моя дочь, – прошептала она, делая шаг назад.

      – Почему ты бросила меня? – голос стал громче, наполняя пространство гулом.

      Лилит закрыла глаза, сосредоточившись на своих мыслях. Она вспомнила слова Фергуса: "Тени питаются твоими страхами. Если ты позволишь им овладеть тобой, ты проиграешь".

      Она открыла глаза, и фигура исчезла, оставив после себя лишь тишину.

      Лабиринт продолжал испытывать её. Она встретила своих родителей, мольбы которых звали её вернуться домой, затем видела Стефана – человека, которого любила в прошлой жизни, – протягивающего ей руку.

      Каждое испытание становилось всё сложнее. Она ощущала, как её сила и воля уменьшаются, но амулет на шее излучал тепло, напоминая, что она не одна.

      В конце концов, Лилит достигла центральной комнаты лабиринта. В центре стоял чёрный пьедестал, на котором лежала книга, покрытая пылью. Это был древний текст, содержащий секреты ордена и ответы, которые она искала.

      Но как только она приблизилась, из тени появился силуэт. Это был не Рафаэль, а кто-то более грозный. Его глаза горели красным светом, а голос эхом разнёсся по залу:

      – Ты думаешь, что заслуживаешь эти знания, Лилит?

      Она подняла кинжал, готовая защищаться.

      – Я пришла за тем, что принадлежит моим предкам, и я не уйду без этого.

      Фигура рассмеялась, и комната наполнилась зловещим смехом.

      – Тогда покажи свою силу, наследница! – сказал он, прежде чем броситься на неё.

      Глава 5 Испытание силы

      Комната наполнилась гулом, словно сами стены пробудились, чтобы стать свидетелями предстоящей битвы. Лилит сжала кинжал, чувствуя, как его рукоять пульсирует в её руке. Силуэт, излучающий угрожающий красный свет, медленно приближался, оставляя за собой огненный след на каменном полу. Его глаза горели жаждой уничтожения.

      – Кто ты? – выкрикнула она, стараясь не показать своего страха.

      – Я – хранитель знаний, которые ты так отчаянно ищешь, – прогремел его голос, перекрывая эхо её собственного дыхания. – Но я также и страж, проверяющий, достойна ли ты их.

      Лилит не отступила, даже когда существо приблизилось настолько, что она смогла разглядеть его черты: человекоподобное лицо с резкими линиями и кожей, словно вырезанной из обсидиана. Его тело окружала аура мрака, почти материальная, как дым, но с некой необъяснимой тяжестью.

      – Если ты страж, то ты знаешь, зачем я здесь, – сказала она, выпрямляя спину. – Эти знания – часть моего наследия. Они принадлежат не только мне, но и всем, кого я защищаю.

      Существо остановилось, и его красные глаза сузились. На мгновение тишина вернулась в зал.

      – Слова – лишь ветер, – произнесло оно. – Докажи свою решимость. Докажи, что ты не сломаешься