Кавиан. Альфа. Эндрю Брин

вам, малым, это знать рано. Но, правда, мы живём на полуострове, потому что на нашей планете, какой бы большой она ни была, нет свободного места. Всё в этих корнях. А наш долг как сестёр Агма «бороться» с ними, чтобы держать единственную оставшуюся границу на громадном перешейке. Давай, помоги мне.

      Я взяла из рук Иртисс один лист. Мы снова очистили их, сорвали наросты, промыли водой. Второй слой большого лиственного полотна я клеила уже сама, ничего сложно в работе с кистью не было. Потом отставила чашу и отсела, как мне велела наставница.

      – А какие они вообще?

      – Локусы – общее название, а так это большое царство корней-паразитов. Есть пилон – большой стебель, который наполняется белым соком и провоцирует рост корней. У них множество видов, но главных два; Первые – это гиганты. Видишь эти иплисы, гиганты в разы больше них. Они вырываются из-под земли и сносят просто всё, до чего дотянутся или же защищают собственный пилон. Есть корни-малыши, мы их так и называем; Длинные и тонкие, могут мгновенно опутать с ног до головы, не успеешь и крылом взмахнуть. Их удары рассекают кожу, и чтобы защититься, мы носим капоа.

      – А от гигантов как защититься?

      – Никак! Я же только что тебе сказала: они больше иплисов. Только представь это древесное «щупальце». Его сила огромна, никакие деревья и иплисы не устоят под его ударами. А попадёшь под него сама – и от тебя останется только мокрое место и пара мятых крыльев.

      Больше иплиса? Больше вот этого огромного цветка? Что ж там за корень такой? Я-то знала, что корни опасны, но откуда мне было знать, насколько?

      Келле продолжила:

      – Это не такие корни, какие ты видишь каждый день. Локусы активные, они питаются вообще всем, до чего дотянутся: земля, вода, солнечный свет. Поэтому паразиты заполоняют реки, озёра и моря, захватывают горы, какими бы высоким они ни были, покрывают все равнины. А вместе с планетой локусы уничтожают всё, что летает, ходит и ползает.

      – И кавианки на границе каждый день с ними сражаются? – пытаясь скрыть страх, спросила я.

      – Не совсем. Корни имеют какие-то зачатки разума и не растут слишком агрессивно, потому что чувствуют наше сопротивление. Но рост бывает: то здесь, то там. Разведчицы высматривают его начало и поднимают тревогу. Рой влетает в локусовый лес и отыскивает пилон, который наполняется белым соком. Потом…

      – А почему белым?

      Иртисс вдруг перестала клеить листья, взглянула на меня сурово:

      – Не смей меня больше перебивать, понятно?

      – Простите, госпожа, – я смущенно потупилась.

      Не вижу, чтобы она приняла мои извинения. Но она продолжила:

      – Борьба с локусами – это пробивание пути к пилону, от которого начинают расти корни. Одна группа кавианок отвлекает гигантов, вторая останавливает малышей и даёт третьей проход и время. Обнаружив пилон, его смазывают успокаивающим маслом – экосоком – и рост прекращается. И да, мы их не уничтожаем, если ты об этом хотела спросить.

      – Почему?

      – Весь Кавиан опутан этими паразитами не только из-за нашего… бессилия, а потому