Власть пса. Дон Уинслоу

братья парню между раундами, неизвестно, но тот переменил тактику. Теперь он нырял влево, подготавливая себе удобную позицию, руки держал высоко, часто наносил удары Арту, а из-под его уходил, стремительно отскакивая в сторону.

      Арт наступал, молотя впустую по воздуху.

      Он остановился.

      Встал посреди ринга, помотал головой, засмеялся и махнул парню, чтоб подошел ближе.

      Толпе это понравилось.

      И сопернику тоже.

      Он продвинулся в центр и принялся осыпать ударами Арта, который только прикрывался, насколько ему удавалось. Арт старался дотянуться до парнишки ответным ударом, но того это только подстегивало, и он действовал руками как двумя молотами. А Арт был наковальней.

      Однако паренек больше не стремился отправить его в нокаут. В нем не осталось злости. Теперь он по-настоящему вел спарринг, удары наносил легкие, показывая, что может вырубить Арта в любой момент; красовался перед публикой, продлевая шоу, ради которого и пришли зрители. Под конец Арт упал на одно колено, крепко прижав руки к голове, так что большинство ударов приходилось на перчатки и локти.

      Прозвучал финальный гонг.

      Соперник поднял Арта, и они обнялись.

      – Ты обязательно станешь чемпионом, – сказал парню Арт.

      – А ты хорошо дрался, – ответил парень. – Спасибо тебе за матч.

      – Вы заполучили себе отличного боксера, – констатировал Арт, когда коротышка снимал с него перчатки.

      – Я тоже так думаю, – откликнулся тот. И протянул руку. – Меня зовут Адан. А это мой брат – Рауль.

      Рауль взглянул на Арта и кивнул:

      – А ты не сдаешься, янки. Думал, ты сдрейфишь.

      «На этот раз обошлось без пидора», – отметил про себя Арт.

      – Будь у меня мозги, обязательно бы сдался.

      – Дерешься как мексиканец, – бросил Рауль.

      Наивысшая похвала.

      Вообще-то, я дерусь как наполовину мексиканец, подумал Арт, но оставил комментарий при себе. Он понял, что хотел сказать Рауль, ведь он вырос в баррио Логан. Главное – не сколько ты можешь нанести ударов, а сколько ударов ты сумеешь выдержать.

      Сегодня я выдержал больше чем достаточно, решил Арт. Сейчас единственное, чего мне хочется, – вернуться в отель, принять горячий душ и остаток вечера провести с пакетом льда на голове.

      С несколькими пакетами, подумал он, представив свою физиономию.

      – Мы идем пропустить по паре кружек пива, – сказал Адан. – Хочешь с нами?

      Да, да, мелькнуло у Арта. Еще как!

      И он провел вечер, наливаясь пивом в cafetin[16] в компании с Аданом.

      Несколько лет спустя Арт всеми силами души жалел, что не убил тогда Адана Барреру на месте.

      На следующее утро его вызвал Тим Тейлор.

      Арт выглядел препогано, и внешний вид точно отражал внутреннее состояние. Голова раскалывалась от пива и yerba[17], которой он под конец накурился в ночном клубе, куда завел его Адан. Под глазами черно, под носом еще темнели остатки запекшейся крови. Он принял душ, но бриться

16

Небольшое дешевое кафе (исп.).

17

Травка (исп.).