Тёмный отбор. Ирмата Арьяр

позолоченной лепнине, каждую ступеньку на парадной лестнице, которую топтала четырнадцать лет.

      Лестница была двойная – белая справа, черная слева. Она двумя крыльями обнимала фойе и, соединившись на междуэтажной площадке, снова распадалась на два полукруглых крыла. Одно вело в белую половину здания, второе, соответственно, в черную.

      И не дай небеса магичкам перепутать цвет и пройти не по своей лестнице! Впрочем, никто на моей памяти не переходил границу. Светлые игнорировали существование темных, темные отвечали взаимностью.

      Первые семь лет я жила на втором этаже здания, в темном крыле, как не сложно догадаться, а следующие семь – в апартаментах на третьем этаже для взрослых девиц. С каждым школьным курсом учениц становилось меньше, особенно после второй инициации, и к концу полного цикла обучения у каждой девушки была отдельная шикарная жилплощадь с гостиной, спальней, гардеробом и уборной, где размещалась и ванна.

      На первом этаже находились общие помещения: читальный зал, две лаборатории для подготовки домашних заданий, буфет, где мы брали завтрак и ужин, подсобки для обслуживающего персонала и уборная. Вот последняя меня и интересовала.

      – Извините, я руки помою. На них мог остаться трупный яд или какая-нибудь лесная зараза. – Обогнув потерявшую дар речи незнакомую даму, я бегом устремилась к уборной.

      – Ик! – донеслось мне в след.

      Я ворвалась в дамскую комнату, захлопнула дверь и опустила щеколду. К счастью, уборная пустовала. Кабинки мерцали зелеными огоньками, оповещавшими, что они свободны. В умывальне тоже никого.

      Миновав ряд сверкающих умывальников, стараясь не смотреть в зеркала даже краем глаза, я остановилась у самого окна, чтобы было светлее. Даже на то, чтобы активировать магические светильники, у меня вряд ли нашлись бы силы.

      Наконец я заставила себя повернуться к зеркалу. И заорала:

      – А-а-а-а-а!

      Я сама чуть не оглохла от собственного вопля. И, разумеется, была услышана.

      Дверь содрогнулась от мощного удара снаружи. Хлипкая защелка вылетела и брякнулась о ближайшее к выходу зеркало. Брызнули осколки и осыпались на ворвавшегося внутрь некроманта.

      – Асси! Ты жива?

      – Да-а-а! – всхлипнула я. – Лучше бы не-э-эт!

      – Что происходит? – Из-за плеча магистра Эрвида Стейра моргнули круглые глазки той же громкоголосой дамы. – Вы разбили зеркало! Какой ужас!

      «Зеркало бьется к чьей-то скоропостижной смерти, – пронеслась мысль. – Моей, конечно. Я, можно сказать, уже умерла, потому что та шоколадная рожа в зеркале – определенно не моя!»

      – Асси, ты в порядке? – Некромант был уже рядом и тормошил меня за плечо.

      – Нет! – Я закрыла лицо руками и зажмурилась.

      – Выйдите, леди! – гаркнул Ворон на верещавшую тетку.

      – Это дамская комната! – возразила она.

      – Вон! – Некромант сопроводил слово действием, с его руки сорвалось заклинание черной метлы.

      Небольшой смерч вымел женщину из помещения и аккуратно прикрыл за собой дверь.

      – Асси, посмотри на меня.