Отбор для Его Драконьего Величества. Зена Тирс

вы, собственно, кто?! – проснулась во мне начальница.

      – Бей Балихан, – почтительно поклонился мужчина. – Охраняем караван принцессы Деларавийской по приказу Его Величества царя Феранского бей Амирхана.

      – А-а, понятно, – протянула я. – А я как раз принцесса, и мы с моей подругой идём купаться. Пропустите, я должна привести себя в должный вид!

      Бей Балихан потупил взгляд, как только услышал, что я принцесса.

      – Простите, принцесса Александра. Я вас не признал…

      Мужчина ещё раз поклонился и отошёл с дороги.

      – Спасибо, – я потянула Элизу за собой к шатру-купальне.

      – Мы будем неподалёку, принцесса, – донеслось в спину, – Его Величество бей Амирхан желает, чтобы вы добрались к нему во дворец целой и невредимой, и чтобы с вами больше ничего не приключилось.

      Я застыла на миг на тропе, а потом ускоренным шагом поторопилась к шатру.

      Его Величество уже в курсе событий на реке? Ох-ох… Надеюсь, про ночь с обаятельным красавцем не знает… Я ведь так старалась, чтобы никто нас не застал!

      – Ничего себе, как вы с этими страшенными воинами управились! – сверкнула глазами Элиза, плотно задёргивая полог, когда мы удалились от мужчин.

      – У меня таких пятнадцать, и всем надо указания раздавать, – между делом заметила я. – На самом деле, они не такие страшные и порой туповаты. Разговаривай с ними, как с домашним псом: в меру ласки, но строго, покажи, кто хозяйка.

      Увидев наполненную дымящейся водой купель, принялась раздеваться.

      – Ого! Какая вы… властная женщина… – Элиза осела на скамью, промакнув лоб полотенцем от удивления.

      Я не властная. Просто научена выживать.

      Я забралась в купель и взялась за губку. Тело разглядывать не стала – в реке всё видела. Больше интересовало зеркало, которое стояло около вешалки с одеждой. Ну, ничего, скоро до него доберёмся.

      Элиза приблизилась с мыльной губкой.

      – Не надо, я привыкла сама, – забрала всё у неё из рук.

      – Как это сама? – опешила девушка. – Сандра никогда сама не могла справиться с купанием.

      – А я привыкла сама! Не переживайте. Я не против, если вы пойдёте пока погуляете.

      – Нет, я всё же прослежу, чтобы вы хорошо искупались, а то королева…

      – Что, Сандра такая несамостоятельная девушка?

      – Ой, да вообще, – протянула Элиза. – Я её одевала, купала, расчёсывала.

      – Плакала моя ипотека… – пробормотала я, ополаскивая плечи от мыла.

      – Что? – непонимающе нахмурилась Элиза.

      – Ничего. А вы, значит, что-то вроде служанки?!

      – Я фрейлина! – обиженно воскликнула девушка. – Не путайте, пожалуйста! Я графиня Элиза Деларавийская, мой отец – двоюродный брат короля. Мы с вами троюродные сёстры!

      – Простите, сестрёнка, – хмыкнула я, сливая последний ушат на волосы, отжала их от лишней воды и собралась выбираться.

      – Вы что, уже закончили?! – вытаращила глаза юная графиня.

      – А что засиживаться-то? Обед ждёт, меня обещали покормить!

      – Тогда