Маргиналы 3. Budda Larin

Остается только надеяться…» Шаман шагал по лесу, петляя между деревьев, которые бесконечной стеной вставали перед глазами. Унылый пейзаж совсем не менялся и засомневавшись шаман еще раз проверил выбранный маршрут. Кости упорно утверждали, что все верно, других вариантов не было, оставалось только довериться. Начинало темнеть. Впрочем, в густом лесу и так царил гнетущий полумрак, к которому глаза почти привыкли, но тьма сгущалась все сильней. Вот деревья потихоньку расступились и Святогор вышел из Мертвого леса. Черные безжизненные стволы, цепляющиеся друг за друга кривыми ветками, были позади, но в носу еще оставался запах гнили и болотной сырости. В ночном мраке едва ли что-то было различимо и протянув свой посох вперед он начал шепотом читать заговор. Сфера на конце посоха разгоралась все сильнее, освещая пространство вокруг белым люминесцентным светом. Уходящее вдаль поле скрывала ночная мгла, от сырой земли поднималась зеленоватая зловонная дымка, в которой едва различимо стояли ожившие мертвецы, восставшие словно из самого ада. Они стояли неподвижно, слегка покачиваясь, уставившись на странника своими пустыми глазницами.

      – Ты не пройдешь, Шаман! – раздался голос в голове Святогора. – Мы здесь хозяева, твоя магия слишком слаба, – этот голос эхом звучал в самом сознании Святогора.

      «Ну вот, началось..,» – прошептал шаман сам себе и почувствовал, как его ноги начинают увязать в сырой земле, как в трясине, медленно погружаясь в нее. Перед глазами возник образ седовласого старца. Старец злобно скалился, глядя своими слепыми глазами прямо в душу шаману.

      – Ты слишком слаб! – повторялось отовсюду и невозможно было понять, звучит ли голос наяву или только в его голове. Этот голос сводил с ума, подавлял волю, стирал грань реальности и вымысла. Сфера начала затухать и почти погасла. Мертвецы стояли напротив, слегка покачиваясь в густом тумане, уставившись своими пустыми глазницами на сходящего с ума человека.

      Вдруг в небе раздался крик, похожий на крик чайки. Святогор усилием воли поднял глаза вверх и замер от изумления. Огромный черный ящер, в черной чешуйчатой броне падал с неба, сложив свои перепончатые крылья. На спине ящера стоял всадник в доспехах, сделанных из кожи птеродактиля, и размахивал непропорционально огромным мечом.

      – М-м-мать… Кузьмич? – Святогор не верил своим глазам. Голос старца в голове стих и сфера вспыхнула с удвоенной силой. Шаман кивнул и на лицо упала Маска Предков, выхватив из-за спины бубен, раскачиваясь из стороны в сторону, Святогор напевал заклинание, стуча сферой по натянутой коже бубна. В тяжелом небе начали сгущаться черные тучи, закручиваясь в воронку. Поднялся ветер, гремел гром и засверкали молнии. В это время ящер, опустившись до самой земли, снова издал крик, извергая из груди пламя, сжигая все на своем пути. Мертвецы бросились в бой.

      Кузьмич спрыгнул в самую гущу скопления врага, яростно размахивая мечом. Мертвецы разлетались в стороны, разрубленные пополам, но тут же срастались