Дотла. Книга первая. Элеонора Фео

богу, – мужчина глубоко вздохнул, и этот вздох был наполнен поистине искренним облегчением.

      В горле сухо и жжет. Он попытался сказать хоть что-то и с трудом разлепил губы, а потом снова застонал. Эти простые действия выкачали всю ту малость сил, которые он успел накопить, пока лежал без сознания.

      И все же он кое-как прохрипел:

      – Где она?

      Мужчина снова поджал губы. Привычка?

      Нет. Ни черта.

      – Мне жаль, парень.

      Три слова. Сочувствующий взгляд.

      И в этот момент рухнуло абсолютно все, что кое-как, шатко, но все же еще держалось на плаву. На остатках надежды, которая вмиг потухла, только успев разгореться.

      И эта боль была страшнее той, которую он чувствовал от искалеченной огнем спины.

      Если сгорим,

      Давай гореть красиво

      Знаешь, тебе спасибо

      За этот пожар между нами

      Если сгорим,

      Давай сгорим красиво

      Это тебе спасибо

      Я знал, что такое пламя

      «Если сгорим» – NЮ

      Глава первая

      Ванесса

      – Я уже говорил, что когда Андрей крутит свои мечи, то он похож на джедая?

      – Да, на каждом выступлении Андрея. Всего-то несколько тысяч раз.

      – Ну он реально похож!

      – Да мы поняли уже.

      Ванесса закатила глаза и переглянулась с Алей, которая едва сдерживалась, чтобы не запустить в Вита одним из своих по́ев1, а затем – с Арсом. Тот только изогнул бровь и не стал комментировать.

      Арс уже очень давно оставляет многие высказывания Вита без внимания, просто потому что что-то отвечать было бы бессмысленно. Даже если ткнуть Вита в его слова, на следующем выступлении он снова скажет, что Андрей похож на джедая. Уже даже Андрею это не льстит так сильно, как льстило еще две тысячи таких замечаний назад.

      – Если ты уронишь стафф2, я уроню тебя вон в тот фонтан и утоплю там, – пообещала Виту Тая, указывая кончиком пальца в сторону паркового фонтана с широким низким парапетом, на котором удобно разместились люди, и яркой подсветкой, что зажглась несколько минут назад.

      На город опускались сумерки. Где-то вдалеке догорал закат: небо у крыш домов было желтым, а облака на нем – оранжево-розовыми и кое-где фиолетовыми. Они будто действительно впитали в себя весь свет горячего закатного солнца.

      – Было-то всего пару раз, судьба моя, – мягко отмахнулся Вит.

      – Пару десятков раз? – Тая изогнула бровь.

      – Если бы кое-кто не выделывался на публику, – Арс подобрал пои с подложки на земле: Андрей выполнял последние элементы своего номера, и дальше была его очередь выступать. – То все было бы хорошо.

      – Ой, Арс, вот кто бы говорил про «выделывание», – цокнул языком Вит.

      Ванесса на секунду встретила взгляд Арса, когда он посмотрел на нее, прежде чем поднять с тротуара у своих ног пол-литровую бутылку с горючим и подойти ближе к импровизированной сцене.

      – Не понимаю, о чем ты, – ответил он Виту,

1

По́и – пара шаров, связанных веревкой или цепью, инвентарь для кручения и жонглирования. Они сделаны из специального керамического волокна для прочности и стойкости перед огнем. Во время выступления пои замачивают в керосине, часть стряхивают, поджигают – и начинают раскручивать.

2

Стафф (англ staff) или шест, посох – реквизит, используемый в огненном шоу, представляющий собой металлический (реже деревянный) шест с кевларовыми, асбестовыми или керамическими фитилями на концах, которые поджигаются на время выступления.