Дотла. Книга первая. Элеонора Фео

и Ванесса улыбнулась ей в ответ, почему-то тут же подумав, что они обязательно сработаются.

      – И Арс.

      – Добро пожаловать в «Феникс», – произнес он достаточно сдержанно, улыбнувшись краем рта.

      – Спасибо.

      Легкий трепет волнения, похожий на то, как горела и шелестела в огне бумага, никак не хотел уходить, но это волнение теперь ощущалось приятным, воздушным, щекочущим грудную клетку изнутри. Каким-то удивительно комфортным. От него не хотелось избавиться. От него реальность будто становилась ярче.

      Беспокойство превратилось в предвкушение.

      Именно это Ванесса почувствовала в тот момент. Понимание, что люди, стоящие перед ней, еще совершенно не знакомые, чистые, словно белый лист бумаги, в скором времени, возможно, станут ей по-настоящему родными.

      Так и случилось.

      Чуть позже, когда уже прошло несколько месяцев после первой встречи Ванессы с «Фениксом», Андрей сказал, что она похожа на маленькое лучистое солнце в их команде, невинное и бесконечно светлое. Ванесса действительно была самой мягкой из них. Уже сейчас ей было девятнадцать. Дальше по нарастающей: Виту – двадцать три, Арсу и Тае – двадцать четыре, Але – двадцать шесть. Но ни разу Ванесса не чувствовала эту разницу в возрасте, она никак не отражалась на их отношениях. Никто из «Феникса» никогда не относился к ней несерьезно, как к несмышленому ребенку. Только – как к такому же члену команды.

      И это вселяло крепкую уверенность и веру в саму себя.

      * * *

      – Не спится?

      Ванесса вздрогнула, оборачиваясь. Возвращаясь из воспоминаний на кухню их дома, где почти полтора года они живут все вместе, как семья.

      Арс стоял в дверях, глядя на нее со спокойной улыбкой на губах.

      – Не очень. Подумала, что чай с мелиссой сам себя не выпьет.

      – И не поспоришь.

      – Будешь?

      – Не откажусь.

      Ванесса подошла к тумбе. Отставила свою кружку, открыла шкафы, взяла чистую и поставила ее на столешницу, а затем наполнила чаем почти до краев. Она заварила его совсем недавно, и он не успел остыть: вверх от кружки мягкими узорами тянулся пар.

      – Спасибо, – поблагодарил Арс, когда Ванесса протянула ему кружку, и сразу сделал глоток, пробуя на вкус.

      Ванесса снова обхватила свою кружку ладонями и встала у подоконника, спиной к окну, глядя на Арса, который тут же подошел к ней, останавливаясь в паре шагов.

      – Чай в половину первого ночи уже стал традицией в какой-то мере, – он усмехнулся в угол рта. Сунул руку в карман штанов, делая еще один неспешный глоток.

      Арс был таким по-домашнему расслабленным и уютным.

      Иногда они встречались на этой кухне поздним вечером, и Ванесса заваривала для них двоих чай.

      – А когда его еще пить, если не на кухне ночью? По-моему, идеальное время.

      – Сказали два невротика, страдающие бессонницей.

      – Скорее, это про тебя.

      – Да, я тот еще невротик.

      – Да ты что, – Ванесса тихо рассмеялась и подняла глаза на Арса. – Я про бессонницу.

      – Знаешь, в последнее