Риль. Асхалут дракона. Екатерина Боброва

давило, и Риль, протянув руку, коснулась полоски металла.

      – Как тебе мой подарок? Нравится? – дракон удобно устроился на каменном ложе. Сквозь небольшие, размером с ладонь отверстия в стене в камеру проникал солнечный свет, а еще оттуда пахло морем и свободой. Девушка сидела напротив на таком же ложе. Другой мебели в комнате не было. Побеленные когда-то стены уже порядком облупились, в углах мохрилась серая плесень, поселившаяся здесь из-за близости к морю. На полу темнело круглое отверстие, вполне очевидного предназначения, а массивная дверь перекрывала путь к бегству. Но, в целом было чисто, морской бриз вместе с прохладой приносил свежий воздух, и эта камера отличалась в лучшую сторону от её предыдущей.

      – Я не люблю украшения, – нехотя ответила Риль. Первая же попытка окунуться в источник провалилась, ошейник блокировал магию, как впрочем, и связь. Без привычного общения с Ласти, девушка чувствовала себя одинокой, словно какая-то её часть внезапно исчезла.

      – Придется поносить, – дракон прищурился, потом презрительно фыркнул, – не понимаю, что он в тебе нашел? Мелкая, рыжая, кучерявая и глаза зеленые.

      – Зачем тогда похищал? Убедиться, что я не в твоём вкусе можно было и в Гнезде.

      – Смелая! – в глазах дракона зажегся заинтересованный огонёк, – может дело не только во внешности, – задумчиво протянул он, окидывая Риль нескромным взглядом, – всё может быть. У меня ещё будет время проверить эту теорию, пока твоя родня готовится к обмену.

      – К какому обмену? – Риль мигом забыло о своём желании придушить чешуйчатого наглеца. Неужели её похитили ради простого выкупа?

      – Обмену на семью того урода, из-за которого я потерял двух братьев, – рыкнул дракон, и пламя безумными всполохами заиграло в его глазах. «Месть! Месть!» – запело оно.

      Внутри Риль всё похолодело. Одно дело вести переговоры с расчетливым негодяем, и совсем другая ситуация, когда упертый дракон вершит законное право на месть. И никто из своих его не осудит. За предательство одного в ответе Гнездо целиком. Эрльханцу повезло, что его общение с магом прервалось в одном шаге от предательства. Полное сканирование памяти оправдало любителя иномирных порошков. Но наказание ему вынесли довольно суровое, – десять лет без неба и выселение Гнезда на окраинные земли. По мнению Риль, тот и так был вполне наказан – потеря асхалута, унижение родных, но чешуйчатым виднее, кого и как наказывать.

      В итоге драконам не досталось ни мага-предателя, ни того, кто действительно помогал ему ловить ящериц и отправлять их каррохедам. Все сошлись на том, что человек просто избавился от ставшего ненужным или неуправляемым чешуйчатого помощника. Кто из пропавших драконов и был предателем, оставалось только гадать. Каждое из Гнезд отрицало вину своего исчезнувшего сына, кивая на других.

      Версию, что это был последний из пропавших признали недоказанной. Но кое-кто решил, что раз маг мертв, по драконьим законам, за преступление должна ответить его семья.

      Хирано рассказывал