Светлая.

к ним так никто и не пришёл. И Хейл выдохнув, медленно очистил лезвие меча от крови, и внимательно оглядывая окрестности, убрал его в ножны.

      14 

      Подойдя к Тэлли, Хейл едва успел разрезать верёвки, как к ним подбежал Токс и изо всех сил обнял её.

      – Тэлли, ты в порядке?

      – Д-да, теперь да, – Тэлли тяжело дышала, не сразу осознав, что по лицу текут невольные слёзы облегчения. Утерев их руками, она обхватила шею Токса и, вдыхая его аромат, была не в силах поверить, что они успели, что спасли её. – Спасибо, – не удержавшись и всхлипнув, проговорила она. – Всем вам. Я думала, что… что уже всё…

      Она тяжело вздохнула и посмотрела на Хейла, он стоял рядом неподвижный, словно статуя, и напряженный, как струна. Это было видно невооружённым взглядом. Лишь по едва заметному колыханию его капюшона, она поняла, что он кивнул ей в ответ. «Или мне показалось», – засомневалась она.

      – Надо уходить, – скомандовал Хейл, когда к нему подошли Туррен с Крестом.

      – Тэлли, ты в порядке? – с волнением в голосе спросил Тур.

      – В порядке, потом поговорите, – отрезал Хейл.

      Тур и Токс помогли Тэлли подняться, и направились вслед за Хейлом, который уже скрылся среди деревьев. Крест замыкал их отряд, и Тэлли иногда слышала злобный шёпот, доносящийся с его стороны. Но решила, что ей кажется после всего произошедшего.

      Вскоре они побежали, когда Хейл начал их сильно поторапливать.

      Спустя несколько часов непрерывного бега, когда солнце уже давно опустилось за горизонт, группа наконец остановилась на привал. Хейл всё это время оставался невидимым, исчезая в тени деревьев и не попадаясь на глаза. Братья были молчаливы, даже Крест, обычно не замолкавший ни на минуту, не проронил ни слова. Тэлли и Токс перебрасывались парой слов, но и они были настороже, стараясь не привлекать лишнего внимания.

      Тэлли не могла перестать думать о том, почему на неё объявили такую охоту. Хотя её обвиняли в убийстве наставника, она знала, что даже за гораздо более тяжкие преступления не устраивали таких облав. Её преследовали не только стражники, но и наёмники, и это её пугало. Лишь сейчас она поняла, что одежда наёмников была непривычной для этих земель – кожаные штаны и жилет с металлическими пластинами поверх рубахи, тёмно-зелёного, почти болотного цвета. Всё это выглядело так, словно было предназначено для незаметных передвижений по лесу.

      – Отдыхаем час и двигаемся дальше, – бросил Крест, тяжело опустившись на землю.

      Тэлли и Токс уселись у дерева, а Туррен, обойдя лагерь, присел неподалёку от них. Его беспокоило всё произошедшее: это был первый раз, что марево Хейла не сработало. Всю дорогу Туррен безостановочно крутил в голове вопросы – как их нашли, почему «птичка» не сработала, и кто были эти люди, что охотились на них. Эти наёмники двигались слишком быстро и умело. Если бы не Крест и Токс, Туррен не справился бы со своим противником. Братья владели оружием лучше него, но и он не был новичком.