Светлая.

и снова откинулся на спину, расслабляя уставшее тело.

      – Да, хорошо. Давай флягу, – Тэлли тут же встала и протянула руку. Крест, не поднимаясь, снял с пояса свою фляжку и передал ей. Собрав ёмкости у остальных, она вопросительно посмотрела на Хейла, не зная, где находится ручей.

      – Пойдём за мной, – Тэлли молча кивнула и поплелась за ним, чувствуя странное нежелание оставаться с ним наедине. Они шли по лесу: он – бесшумно, как тень, она – громко и неуклюже. Лесная тропинка была усеяна мелкими сухими ветками и камушками, которые громко хрустели под её ногами. Тэлли шла за Хейлом, поражаясь тому, как тихо он ступает, хотя она и старалась идти след в след, её шаги казались оглушительно громкими в тихом лесу.

      Вскоре они подошли к небольшому роднику, где вода стекала по камням и собиралась в овраге, а затем утекала тонким ручейком вглубь леса, в противоположную от лагеря сторону. Тэлли присела у овражка, чтобы зачерпнуть воду, но Хейл перехватил её руку.

      – Не надо, парни не оценят, если придётся пить грязную воду, – сказал он, забирая её фляжку. Он спустился прямо в воду и подошёл к источнику. Тэлли ошеломлённо смотрела на Хейла, не веря, что он может о ком-то заботиться. Ей казалось, что Хейл настолько равнодушен ко всему, что даже братья для него не имеют большого значения. Как же она ошибалась.

      – Ты же намочишь сапоги! Давай я наберу, сниму ботинки и босиком подойду, – предложила она, ведь за водой отправили её, а не Хейла.

      Хейл тихо засмеялся.

      – А если я скажу тебе, что здесь могут водиться змеи, всё равно полезешь? – сказал он, протягивая ей полную флягу. – Давай следующую.

      – З-змеи? – заикаясь, произнесла Тэлли. Она никогда не видела их вживую, но слышала страшные истории о том, как змеи кого-то кусали, и человек либо долго болел, либо умирал в агонии. – Пожалуй, откажусь, – Тэлли протянула Хейлу ещё одну фляжку, а полную положила рядом с собой.

      Тэлли наблюдала за ним, и мысли её вернулись к тому вечеру, когда она выпила напиток Миирты. Ей снова стало нестерпимо любопытно узнать, как же выглядит Хейл. Она так и не вспомнила ничего с того раза, а похищение и долгая дорога не давали времени на размышления. Вдруг её мысли переключились на нападавшего. Её настолько сильно потрясло осознание того, что они хотели убить именно её, что она не могла даже придумать правдоподобной причины их охоты на неё. «Дело явно было не в наставнике», – осознала она.

      – Хейл, почему они охотятся за мной? – неожиданно для самой себя спросила Тэлли. Хейл, по-видимому, тоже не ожидал этого вопроса, потому что замер и повернулся к ней. Его глаз не было видно из-под капюшона, но Тэлли была уверена, что его взгляд полон удивления от её вопроса.

      – Почему ты так решила? – уточнил он. И Тэлли показалось, что в его голосе прозвучало сомнение.

      – Один из них рассказал, что им нужна я и что за меня заплатят 5000 монет. И что в доказательство им нужна только моя голова, – тихо произнесла Тэлли.

      До этого момента она и не осознавала, насколько