Травяное гнездо. Наталья Полесная

надвигающимися холмами, то черным лесом. Из оврагов поднимался призрачный туман и будто укрывал деревню дремой. Ночь была непроглядной.

      Когда мы завернули на мою улицу, стало светлее от пробивающегося из окон света.

      – О, сторож, вернулся! – воскликнула я.

      – Он теперь часто здесь будет, дела летние уже закончились.

      Иван прошел мимо моих ворот.

      – Здорово, Митяй! – крикнул Иван.

      У сторожки стоял мужчина с седой щетиной и стрижкой – площадкой, с маленькими глазками на тяжелом, будто срубленном или высеченном ножом, лице. Митяй был таким огромным, что непонятно, как умещался в низкой сторожке. Он невнятно поздоровался, протянул руку.

      – Это Саша, – представил меня Иван.

      Разговаривая с Иваном, Митяй не сводил с меня взгляда, я старалась не смущаться и быть дружелюбной, поскольку давно хотела с ним познакомиться – нужно, чтобы кто-то еще подтвердил, что по ночам неладное происходит под моими окнами.

      Поговорили ни о чем, потоптались, и я уже было подумала, что раз нас увидел сторож, то Иван постесняется идти ко мне в гости. К счастью, как только мы подошли к моему дому, Иван спросил:

      – Ты камином пользоваться умеешь?

      – Нет, не умею. Один раз попыталась с ним разобраться, да чуть волосы не сожгла.

      – Хочешь, попробуем его разжечь?

      – Да, я бы этого хотела.

      Уже вскоре затрещали, зашипели поленья.

      – Может, выключим свет? – предложил Иван.

      Уверенная, что сегодня меня непременно ждет романтическое буйство, я поспешила выполнить его просьбу. Когда шла к Ивану, исполняла походку «мисс грация-акация», однако мне внезапно почудилось, что в доме, кроме нас, кто-то есть.

      – После рассказов о духах мне стало казаться, что они, действительно, существуют, – сказала я, как будто бы шутя, но между тем стянула с дивана плед и укрылась им чуть ли не с головой.

      – Так, они есть, – отозвался Иван.

      – А если я их видеть начну? – все тем же невозмутимым тоном продолжила я.

      – Значит, у тебя все в порядке с ощущением мира.

      – Другие бы, наоборот, сказали, что не в порядке.

      Закипел чайник. Я медленно поднялась, исподтишка озираясь. Страх вязко облеплял, парализуя. Сложно сказать, сколько минут прошло с тех пор, как я встала, до того, как я, протянув Ивану чашку, села возле него. Он должен был бы отодвинуться, но не шелохнулся, отчего чувства мои сразу же переменились, и я напрочь забыла о призраках. Прикрыв глаза, я слегка подалась вперед.

      Поскреблись, я вздрогнула, Иван это заметил.

      – Мыши здесь везде, – проговорил он, – их бояться нечего.

      Я досадливо откинулась на диван, не решаясь сказать, что мыши не могли бы меня так запугать. И даже если это мыши, им ничто не мешает предвещать нашествие духов.

      – Зачем ты взялась за это дело? – спросил он.

      – Ты про дело Новикова? – я оживилась. – Его родственники искали. Они уверены, что он исчез не по собственной воле, ведь зачем ему сбегать из деревни. Они думают, что с ним случилось ужасное, поэтому, как только Борис пропал,