Королева секретов. Роман об Анне Клевской. Элисон Уэйр

хорошо. Вероятно, она и сама встретит счастье. Ох, но сколько же тут «если»!

* * *

      Вильгельм вернулся из Клеве. Анна расстроилась, узнав от матери, что он не встретился с послами, хотя и заставил их прождать невероятно долго. Следом за ним приехал доктор Олислегер, который поговорил-таки с англичанами. Когда Вильгельм призвал Анну в свой кабинет, чтобы она послушала, как прошла встреча, Олислегер уже был там и ждал ее.

      – Миледи Анна, – начал он, – я, доктор Хограве и другие советники герцога имели долгую беседу с англичанами.

      – Вы сами не поговорили с ними?! – с вызовом спросила Анна у брата.

      – Вице-канцлер Олислегер, следуя моим указаниям, объяснил английским послам мое отсутствие. – Вильгельм слабо улыбнулся. – Нам не годится демонстрировать излишнее нетерпение.

      Анна бросила на него недовольный взгляд. Его медлительность могла стоить Клеве выгодного союза.

      – Я заверил английских посланников, – начал Олислегер, – что с нашей стороны нет намеренного затягивания переговоров. Но, сир, они продолжают вести себя так, будто король делает нам большое одолжение, и выражают изумление, что вы не спешите принять выпавшее на долю вашей сестры счастье. Они полагают, вы тянете время, чтобы выжать наиболее выгодные условия контракта из их господина.

      – И они правы, – сказал Вильгельм. – Я не уверен, что могу позволить себе снабдить леди Анну достойным приданым. И хочу знать больше об условиях, которые предлагает король Генрих, и какое содержание он выделит ей для обеспечения ее нужд. После этого я определюсь с ответом.

      – То же самое сказал послам и я, сир. А также сообщил им, как вы приказали, что они получат портреты обеих леди в течение четырнадцати дней.

      – Обеих леди? – удивленно переспросила Анна.

      – Да, мадам. Об этом просил король.

      Анна строго взглянула на Вильгельма:

      – Но я думала, речь шла только обо мне как о старшей сестре?

      – Мне тоже преподносили это так, – ответил ей брат, – но его величество желает сделать выбор.

      Анна не вполне сознавала, что почувствовала. С одной стороны, она испытала облегчение, – может быть, ей не придется покидать Клеве; с другой – ее гордость была немного уязвлена. Вдруг король решит, что Эмили нравится ему больше? Как унизительно это будет для Анны, если он предпочтет ей младшую сестру и та первой выйдет замуж! Впредь ее всегда будут считать отвергнутой невестой.

      Вильгельм продолжил беседу с Олислегером, не обращая внимания на смятение сестры.

      – Они могут взять портреты, написанные шесть лет назад.

      – Нет, только не мой, прошу вас! – запротестовала Анна.

      Ее изобразили в профиль, да к тому же в выбранной матерью гадкой шапке. Она выглядела какой-то толстой крестьянкой, и подбородок был слишком тяжелый. Ей не хотелось, чтобы король Генрих или кто угодно другой видел ее такой. Эмили была гораздо больше похожа на себя и явно выигрывала. Не было сомнений, кого выберет король.

      Вильгельм нахмурился.

      – Если