Год пальмовой лягушки. Руслан Александрович Локтев

встретишься с Лягухом.

      – Правда? –улыбнулся Ники.

      – Ага, как же… – буркнул Виспер.

      Тихо, словно летучая мышь в ночи, в комнате появился высокий здоровяк с подносом в руках и тряпичных варежках. Только благодаря сладкому запаху свежих кексов на подносе на него вообще обратили внимание.

      – Вкусняхи! – первым заметил Ники и бросился к здоровяку.

      Тот ловко поднял над собой поднос и отстранил голодного звероподобного.

      – Ники, угомонись! – приструнил его Виспер.

      – Ммм, как вкусно пахнет, Сайлент, – улыбнулась Санни.

      – Давайте сделаем перерыв, а потом продолжим, – предложила Фиби.

      Через пару минут Му Ван и Виспер вытащили стол, поставили стулья и достали из кладовой бутылочку выдержанного бренди. Оно, судя по этикетке, хранилось в «Рыбацкой Хижине» уже больше двух лет. Ровно столько времени прошло с тех пор, как человечество подверглось жуткому эксперименту под кодовым названием «Танатос», звероподобные заполонили города, и цивилизацию пришлось возрождать заново.

      Жизнь изменилась после того, как группе выживших удалось остановить этот безумный эксперимент и покинуть комплекс «Элизиум», где их держали сотрудники корпорации «Криос». Ники теперь обитал в ботаническом саду под огромным стеклянным куполом с племенем подобных ему существ, которые когда-то, как и он, были людьми. Му Ван бдительно наблюдал за их развитием и оберегал от внешних угроз, в том числе от других звероподобных людей, которые наведывались в эти края по весне.

      Сайлент и Фиби жили в поселении Тринити, где работали над восстановлением человеческого общества, возрождением науки, медицины и производства материальных благ. Уже несколько месяцев они не покидали новый дом, потому что Фиби забеременела, а Сайлент готовился стать отцом. Виспер и Санни тоже обосновались в Тринити, однако чаще всего они путешествовали по разрушенным городам, промышленным центрам и военным объектам, искали утраченные знания, технологии и полезные материалы. Им не сиделось на месте, и они редко бывали в Тринити. Уже несколько месяцев друзья не собирались вместе.

      Лучшим временем для таких встреч оказалась холодная зима, когда на севере было относительно безопасно, а мрачные руины города покрывались белым сверкающим покрывалом. От сотрудников «Криоса», что теперь жили вместе с остальными скитальцами, Виспер и Санни узнали о существовании у людей прошлого традиции празднования Нового года. В преддверии 2040-го они собрались возродить утраченный обычай, погреться у камина, вспомнить все хорошее, и немного помечтать за стаканчиком бренди и вкусностями.

      – Милый, эти кексы просто потрясающие, – похвалила Сайлента Фиби, уплетая десерт.

      – Никогда бы не подумал, что Сайлент все это время скрывал от нас такой талант, – улыбнулся Виспер.

      – Просто у него никогда не было подходящих ингредиентов. –Усмехнулась Санни. – Вспомни, что мы находили раньше в развалинах?

      – Талант раскрывается только в подходящей обстановке, –отметил Му Ван.