Тени «Парадиса». Леонид Кузнецов

инспектор хотел послушать, какой информацией обладает Дюпон, хотя и сомневался в том, что тот скажет всё, что знает.

      _ В газетах, обычно, больше вымысла, чем правды… – махнул рукой Дюпон. – Рабен погиб очень странно. Была метеорная атака, так на лунном жаргоне называется метеорный дождь. Ничего страшного. Камешки падают редко, но по инструкции положено в момент атаки из пещер не выходить. А Рабен астроном. Страстный учёный. Он часами сидел в обсерватории наверху…

      – Каким образом на лечебной базе оказалась астрономическая обсерватория? – перебил Ришар.

      – Осталась от прежней научной базы, которая была здесь раньше. Сейчас на обсерватории и в помещениях прежней базы сидят только дежурные исследователи, да присылают практикантов из учебных заведений с Земли. Но Рабен с самого основания базы здесь. Он сделал много открытий в астрономии. Мы привыкли к нему, и вдруг такая нелепая гибель…

      «У Лапарда лёгкая смерть, а у Рабена нелепая гибель», – отметил про себя Ришар.

      Дюпон наконец-то успокоился, перестал мелькать перед глазами Ришара и уселся в кресло за свой стол-аэродром.

      – Как его обнаружили? – спросил Ришар.

      – Кого? Лапарда? – встрепенулся Дюпон.

      «Странно. Вроде бы рассказывает про Рабена, а сам думает о чём-то другом. О чём?» – подумал Ришар, пристально глядя на Дюпона, и уточнил:

      – Нет, Рабена…

      – Очень просто. Я перед атакой сам лично по видеокону проверяю, все ли покинули верхние помещения. Рабен как всегда сидел у телескопа. Я ему повторил предупреждение об атаке и попросил, чтобы он спустился в пещеры. Ну и стал проверять дальше. Во время атаки проверил всех находившихся внизу. Рабена, конечно, там не было. Когда атака кончилась, поднялся в обсерваторию, а он…

      – Во время атаки вы не пытались связаться с ним?

      – Он уже не мог ответить. Очевидно, в самом начале атаки метеорит попал ему в голову. В затылок.

      – Он что, был без скафандра?

      – Без скафа там делать нечего. Вакуум полный. Наличие воздуха под куполом необязательно, да и герметизацию трудно устроить. Тем более что отсутствие воздуха желательно для астрономических наблюдений в телескоп. Помех и искажений меньше…

      – Где находится тело?

      – В холодильном контейнере. Там они оба…

      – Вскрытие делали?

      – Нет. Лапард не хотел без вас, вернее, без инспектора с Земли, из КОБКОПа.

      – Разве Лапард не мог справиться сам? – спросил Ришар, и сразу понял всю несуразность своего вопроса. Обычно, местные инспекторы, если таковые имеются, делают только начальное расследование. В дальнейшем они обязаны работать только с представителями КОБКОПа.

      В глазах Дюпона мелькнула усмешка, но он вполне серьёзно ответил:

      – Он был, вообще, с большими странностями…

      – Вы покажете мне покойных? Я хотел бы взглянуть на них, – сказал Ришар и встал.

      – Посмотреть вы всегда успеете, –