Российский колокол № 3 (45) 2024. Литературно-художественный журнал

с сахаром или без?

      – Без.

      – Лимон?

      – Спасибо.

      – Попробуйте наполеон. Он тут превосходен!

      Ирина машинально отломила кусочек. Во рту стало ванильно и приторно.

      – Нравится? – Мыльные стёкла смотрели участливо.

      – Не знаю. Сладко.

      – Вот видите! А вы не хотели пробовать! Вернёмся к разговору. Оцените общение с Юлей по шкале от одного до десяти.

      – Как это? Ну ладно, восемь.

      – А почему не десять?

      – Мне она показалась слишком молодой.

      – И что? Это плохо?

      – Мы вообще о чём говорим?

      – Ирина Владимировна, не кричите! – прикрикнул Антон. – Если я спрашиваю, это напрямую касается Евгения.

      – Вы знали моего сына?

      – Он был нашим клиентом.

      – Что же вы сразу не сказали?

      – Я сказал! – Голос металлически отвердел. – Вы не обратили внимания. Будьте внимательнее! Повторяю вопрос: Юля слишком молода. Это плохо?

      Ирина вздохнула и закрыла глаза, чтобы не заплакать.

      – Она заговорила о Жене, задавала вопросы так снисходительно, как будто свысока. И я подумала: «У тебя, девочка, просто не умирал сын».

      Антон довольно улыбнулся, достал лимон из чашки и съел:

      – Вы очень наблюдательная женщина! Юля действительно молода, ей двадцать два. И у неё действительно не умирал сын.

      – Почему?

      – Очень просто. У неё никто не родился. И уже не родится.

      – Почему?

      «Переспрашиваю, как маленькая!» – мысль мелькнула и исчезла.

      – Ирина Владимировна, технологии развиваются и совершенствуются постоянно.

      – Вы это уже говорили.

      – Не перебивайте! – Антон хлопнул ладонью по столу.

      Подпрыгнула и жалобно звякнула серебряная ложка на блюдце.

      – То, что раньше казалось фантастикой, – теперь правда. Вы играли в «Киберполис»?

      – Я? Нет. Это мальчики за компьютерами сидят, стреляют.

      – В «Киберполисе» не убивают. Это симулятор реальности. Персонаж растёт и развивается, творчески осмысляя действительность.

      – И?

      – И Евгений был одним из активных и давних пользователей нашего продукта, как и Юля. Вы хотите спросить: при чём тут она? Девушка трагически погибла десять месяцев назад.

      – Но я с ней разговаривала!

      – Вы общались с цифровой копией, которую мы воссоздали по просьбе Юлиной мамы на основании персонажа «Киберполиса» и данных смартфона.

      – Не может быть! Вы меня разыгрываете!

      – Ирина Владимировна, – Антон укоризненно покачал головой, – вспомните начало разговора: прогресс не остановить.

      – Не верю.

      – Логично. Смотрите и слушайте.

      Откуда он достал ноутбук? На экране замелькали кадры.

      Пухлая миловидная девушка обнимает кота.

      Выпускной.

      Много молодых лиц за столом – студенческая гулянка.

      Видео, где слышен знакомый голос.

      Фото с отпевания – то же личико – в белом кружеве платка, на лбу – венчик.

      Запись