Зловещие воды. Сборник рассказов. Роман Морозов

с половиной тысячи метров.

      Периной наваливалась антрацитовая тьма, только изредка в ней мелькали огоньки кальмаров и других глубоководных созданий.

      Что здесь водится, толком и не изучили. Международный орган по морскому дну в начале двадцатых годов объявил мораторий на добычу, нагнал учёных. США в эту организацию не вступили, и «Диип металлик» под прикрытием американских военных начала разработку месторождений. Россия, Китай и другие страны выставляли ноты протеста, однако позже и сами кинулись доставать руду. Со спутника было видно, как синяя гладь Тихого океана покрывается жёлтыми язвами.

      Глеб увеличил яркость фонаря, чтобы не напороться на острые скалы. Словно оплывающие свечи, они стояли внизу, украшенные друзами кристаллов. Скорее всего, здесь много кобальта, поэтому конкреции и приняли такую форму.

      Тьма, тьма кругом, и зомбокит уже не кажется сказкой…

      Почему бы и не жить на глубине какому-нибудь монстру вроде древней акулы-мегалодона? Гигантские кальмары уж точно есть, и не решат ли они, что рыба с четырьмя конечностями весьма аппетитна?

      Тут и там на кристаллах лепились ракушки, словно покрытые веточками инея, можно было представить, что кругом зимний лес.

      А какой лес без волков?

      Глеб проплыл ниже, выбрал на скале место поровнее и приник к ней, стараясь слиться. Левретка по его приказу опустилась под скалу, зарылась в ил. И фонарь, и движители пришлось отключить. Нашёлся рабочий канал связи, шлем вывел надписи на английском:

      «Баррет, мать твою свиную, где он?»

      «Лесси, милашка, хватит ссать. Шёл сюда, значит, здесь».

      «Шёл-то он сюда, а участок разметит на два километра левее, не усёк? Хитрит, скотина!»

      «Мой сонар не видит ни его, ни левретки, значит, не плавает. Давай прочёсывать, чего трындеть».

      Тишина давила совсем не фигурально: столб воды, налегающий сверху и со всех сторон, сковывал движения. Ну, скоро эти любители чужих сундуков выбьются из сил? Лучи гуляли по соседним скалам, один раз пятно света проползло у самого шлема Глеба.

      Что за движение внизу? Или это кристаллы отблескивают?..

      Между «свечей» двигалось нечто огромное, тёмное. И двигалось крайне шустро!

      «Лесси, есть объект. Сюда идёт… Маать! Это не то! У него щупальца! Быстро… А-а-а!»

      Сквозь толщу воды донёсся отвратительный скрежет.

      Глеб крепче прильнул к скале, рискуя помять ранец. Успокоить дыхание не удавалось, потребление кислорода было критически выше нормы. Так аккумуляторы посадишь, а запасные в левретке, но менять их сейчас…

      Мимо, дёргаясь, опускалось нечто, напоминающее большие ножницы. Глеб не выдержал, подсветил фонарём…

      Это были ноги. Человеческие ноги в ластах, а за ними тянулся густой тёмный след.

      «Баррет?.. Что это, мать твою, Ба… Дьявол!»

      Глеб представлял, насколько сейчас страшно блондинке. Вполне представлял.

      Он выключил двигатели, принялся без помощи подкачки втягивать вязкую жидкость.