Сказы Сиродила. Глеб Ковзик

а на землю корзину. Маленький рост и эльфийские уши выдали в ней босмерку.

      – Кто вы? И откуда?

      – Я Кьорн, рыцарь Ордена Стендарра. Меня послали…

      – Какого ордена, простите?

      – Стендарра.

      – Что? – громко переспросила женщина.

      Я подошел ближе, чуть наклонился к длинному уху монахини и произнес по слогам.

      – Ах! Всё ясно. Точно из Стендарра. Для норда вы весьма сочувствующий старческим порокам. Меня зовут сестра Ангронд. Я здесь вроде старшей сестры. Что ж, идемте. Познакомимся с сестрой Женар.

      Меня препроводили во владения приората. Честно сказать, я был опечален увиденным – никакого величия и силы, но исключительная лесная глушь во владениях церкви. И это при том, что до столицы не больше получаса езды на лошади. Вот к чему привело всеобщее запустение Сиродила.

      У самого входа я заприметил две свежие могилы. На мой вопрос, почему они похоронены за пределами приората, монахиня сказала, что это были не люди.

      В часовне я помолился и получил долгожданное исцеление. В конце пути, начавшемуся в далеком снежном Виндхельме, организм внезапно захворал. Климат в Сиродиле более тёплый, а сейчас к тому же истекает месяц Руки Дождя, и солнце греет сильнее обычного.

      Серебряный меч был освящен во многих часовнях, так что и здесь обряд повторился.

      – Сестра Фебе Женар, это Кьорн из…, – монахиня не знала, откуда именно я пришел. – Орден Стендарра, кажется, вы его упоминали.

      Вторая монахиня, ещё более старшая, чем сестра Ангронд, тонко поклонилась.

      – Да, я из духовно-рыцарского ордена. А прибыл я из Виндхельма.

      – Почтительно, – слабым голосом произнесла сестра Женар. – что нас посетил настоящий норд, рыцарь Кьорн из Виндхельма.

      – Поскольку приора в этой часовне нет, то мне предстоит донести суть дела вам обеим, – сказал я и передал бумагу с гербовой печатью. Сестра Ангронд быстро надломила сургуч и прошлась взглядом по строкам.

      – Мы догадывались, что кто-то будет прислан. Но не думали, что присланный человек окажется инквизитором.

      Я прищурился.

      – Дело связано с даэдра? – тихо произнесла сестра Женар.

      – Верно… но откуда?

      – Это случилось неделю назад, – рассказала сестра Ангронд. Её голос повторялся эхом от каменных стен. – когда мы столкнулись с существом, облаченным в алую монашескую робу. Существо имело очень тёмную кожу, из-за этого поначалу решили, что в приорат идёт послушник из данмеров. Темнокожий гость внезапно напал на одну из монахинь и заколол ещё одну беженку. Правда, мы бывшие служительницы ордена, потому обучены навыкам мечного боя и оказались готовы к сражению. Отразить нападение было задачей нелегкой, но возможной.

      У нас было много беженцев после войн, так что после случившегося мы отослали всех, кто не относится к служению в приорате, в безопасные поселения, прежде всего в Скинград.

      – Ясно. По всей видимости, это дремора.

      – Вам видней, рыцарь Кьорн.

      – Нападения повторялись?

      – Вчера отбивались, – сестра Ангронд показала запястье, посиневшее от удара.

      – Как же вы пережили нападение даэдра? – удивился я. – Вы ведь всего лишь монахини.

      Монахини молча указали на деревянный сундук у входа. Раскрыв его, мой разум помутился от гнева.

      – Дамы, вы смогли удивить меня. Вас арестовать или судить мечом?

      На лице сестры Ангронд не шевельнулась ни одна морщинка. Она подошла к сундуку, извлекла из него даэдрический меч и словно нарочно положила острием на мое плечо.

      – Брат мой, это оружие спасло нас. Или жизнь таких простых смертных, как сестры приората, недостойна защиты?

      – Я и есть ваша защита, – с этими словами всё содержимое сундука мною было арестовано. – Никаких даэдрических предметов.

      – Но… – попыталась опротестовать сестра Женар.

      – Никаких но. Устав Орден Стендарра гласит, чтобы мы неустанно боролись с даэдрической ересью. И я не отступлю ни от одной буквы завета.

      – Как пожелаете. Вы наш защитник, – сестра Ангронд положила меч в мои руки. – Теперь всё принадлежит вам, в том числе наши жизни. Так всё же, с какой целью вы прибыли, рыцарь Кьорн?

      Я быстро прочитал заклинание, и на сундук наложилось заклятье. Этому навыку учат в ордене в начале обучения. Послушники и рыцари имеют право конфисковать любую даэдрическую вещь. Но предметы нужно где-нибудь хранить, пока не прибудут писцы и инквизиторы высшего ранга.

      – Маги Сиродила сообщили, что в этой области активизировались последователи даэдра. Я послан разведать местность, по возможности уничтожить культистов и всю даэдрическую скверну. На это время приорат под моей опекой, – помолчав секунду, я решил добавить. – И под опекой ордена, безусловно.

      Монахини в ответ ничего не сказали.

      II

      Вечер в лесу. Где-то