Стреляй! «Бог войны» (сборник). Юрий Корчевский

площади, выложенной дубовыми плахами.

      – И правду не трясет, как на лодочке плыву. Хочу себе такой же!

      – Помилуй, княгиня, я лекарь, не кузнец. Ежели у тебя кузнец хороший есть, я могу показать, чего сделать надо.

      С помощью вездесущего и всезнающего Афанасия мы пошли в хозяйственный угол кремля, где за конюшней была кузница. Кузнец внимательно осмотрел мой возок:

      – Ловко сделано, да мы не хуже смогем.

      – Обустроился ли? – спросил Афанасий, когда мы шли обратно. – Сегодня я тебе людишек пришлю – выбери кого надо.

      – Вот спасибо, – искренне поблагодарил я. – Что бы мне без тебя в незнакомом городе делать?

      – Вспомни это, когда заболею, – ответил Афанасий.

      После обеда, прошедшего скудновато – Прохор сварил щи и кашу, большего он, по-моему, не умел, – я лег на перину – отдохнуть и поразмышлять. Дом-то у меня есть, но нужна работа, деньги имеют свойство кончаться, если кошель не пополнять. И второй момент – надо перевезти Анастасию с сыном сюда, запала она мне в душу, а Прохора с повозкой вернуть Игнату Лукичу. И так уже неделю я здесь. Снова надо советоваться с Афанасием. Вскоре в ворота раздался стук – Проша пошел открывать. Пришли люди от Афанасия – наниматься. В городе только ремесленники, купцы и дружинники имели более или менее постоянный доход, все остальные перебивались огородничеством, охотой, рыбной ловлей. У женщин возможности выбора было еще меньше.

      В горницу вошли семь человек – два бородатых мужика и женщины разного возраста.

      – Нас Афанасий послал!

      Мужиков я взял сразу – сторож нужен, и за двором присмотреть надо, и по хозяйству без рабочих рук нельзя. Одна из женщин оказалась кухаркой, чему я обрадовался – покушать вкусно любил, еще одна горничной, третью взял прачкой. Определил их в комнаты – в одной мужчины, в другой женщины. Низко поклонившись, они отпросились за своими пожитками, а я на возке отправился к Афанасию, заехав на торг. Неудобно – человек мне помогает, а служит князю. Долго выбирал, что подарить – выбрал красивый небольшой нож в ножнах, местные мужчины им пользуются как обеденным.

      Афанасий от подарка не отказался, по лицу было видно – подарком доволен.

      – Люди от меня были?

      – Да, спасибо, взял пятерых.

      – А чего не всех, людишки проверенные, не вороватые, работящие. Платы большой не спросят, а по дому и двору работа всегда найдется. Ладно, потом поправим. Сейчас что хотел, помочь чем?

      Я объяснил ситуацию с зазнобой в Данкове, да и возок вернуть надо, опять же холоп не мой.

      – Пойду спрошу у князя, отпустит ли.

      Быстро вернулся:

      – Езжай, но через десять дней князь назад тебя ждать будет.

      Я крепко обнял Афанасия – этого «серого кардинала» княжеского кремля – и вернулся домой. Вновь нанятые люди были уже там, обустраивались. Из двух мужиков я выбрал более серьезного и степенного и сказал:

      – Уезжаю на десять дней, дом блюдите, если надо запасы сделать – сена для лошадей, зерно, людям покушать, – вот деньги, распоряжайся