За гранью времени. Мари Вэй

указывая на резные узоры в дальнем углу.

      Анна выглядела заинтригованной.

      – И ты знаешь, что они означают?

      Алексей усмехнулся.

      – Я изучал их, но пока разгадок немного. Если хочешь, я могу потом показать свои наработки.

      Девушка кивнула. Путь к новым знаниям всегда открывали в ней совершенно другого человека. И Алексей смог найти этот подход к ней.

      – Конечно, это было бы здорово.

      Мужчина почувствовал облегчение от её реакции, а затем добавил:

      – После работы у нас останется немного времени, можем посидеть у костра, пока не наступила ночь.

      – Это будет замечательно, – согласилась Анна, её глаза светились интересом. Она не сразу поняла романтический контекст предложения. И Алексей заметил, как она с энтузиазмом записывает те символы, о которых они только что говорили. Он улыбнулся её невинности и ушёл, оставляя юного историка наедине со своими мыслями.

      Анна почувствовала прилив вдохновения. Её всегда привлекали места с богатой историей, но этот особняк обладал особой энергией. Увлёкшись рассматриванием узоров на стенах, она шла, вперёд не замечая ничего вокруг. Хотелось запечатлеть каждый сантиметр, чтобы не пропустить ни одну деталь.

      Поднимаясь по лестнице, Анна обратила внимание на портреты, висящие на стенах. На них были изображены различные люди, возможно являющиеся бывшими владельцами особняка. Их взоры, направленные на девушку, обладали гордостью и благородством. Одеяния и украшения говорили о знатности происхождения. Обычно такие носили приближенные императорской семье, князья и графы.

      На третьем этаже она обнаружила дверь, которая отличалась от остальных – она была украшена сложной резьбой и символами, которых Анна раньше не видела. Дверь слегка приоткрылась под легким нажатием, скрипнув старыми петлями.

      Войдя внутрь, девушка оказалась в небольшой комнате, освещённой мягким светом солнца, проникающим через витражное окно. В центре комнаты стоял стол, на котором покоились старинные ручные часы. Они были изготовлены из блестящей бронзы, с тонкими узорами и необычной гравировкой по краям. Механизм часов выглядел крайне сложным, с множеством колесиков и шестерёнок, переплетающихся между собой.

      Анна подошла ближе, завороженная красотой этого устройства. Она видела такие в музеях, но никогда настолько тонкой работы.

      – Какие удивительные часы, – прошептала она. – Интересно, кто их создал?

      Она осторожно провела пальцами по гравировке, пытаясь разобрать символы. Некоторые из них казались ей знакомыми. На задней панели часов она заметила небольшую надпись на латинском: «Tempus edax rerum» – «Время пожирает всё».

      Её профессиональное любопытство взяло верх. Анна достала из кармана блокнот и начала делать наброски и записывать заметки. Она пыталась понять принцип работы механизма. Стрелки застыли на половине двенадцатого. Не было каких-то колёсиков или кнопок чтобы поменять стрелки, находящиеся под стеклом, местами.

      – Может быть, они принадлежали владельцу, – подумала