Хранители небес. Клевер

книгами. Мальчик расчихался, попытался выбраться из горы запрещённой литературы.

      Звук приближающихся шагов не ускользнул от острого слуха всех присутствующих.

      Квер почувствовал словно чужой страх, который прежде не одолевал его. Юки взволнованно застыла в дверях:

      – Они идут.

      Старушка с несвойственной возрасту прытью ринулась прятать контрабанду, но Илая её успокоила.

      – Им нужны не книги. Сохраните это для меня, – Илая забрала у Квера сумку, золото тяжким грузом опустилось на пол. Илая схватила плащ, обратилась к своим подопечным. – Спрячьтесь, встретимся у священницы.

      Квер и Флеш не нашли по близости ничего более подходящего, чем комнатка с небесной литературой. Тяжёлые шаги кадетов становились всё отчетливей, бдительные граждане Анта донесли, где искать. Илая отворила окно, перелезла через карниз. Едва библиотекарь закрыла за небесными дверь, в зал вошли земные, заметили Илаю в стеклянных доспехах, схватились за мечи.

      – Помогите, грабят! – затрепетала старушка, артистично вздохнула. Юки не менее артистично рухнула возле бабушки, изображая вселенскую боль.

      Илая оттолкнулась от подоконника, беззвучно приземлилась с высоты трёх метров в пустой переулок. Потоки воздуха, смягчившие падение, разметали песок вокруг, Илая пустилась наутёк. Кадеты подбежали к раме и, проводив девушку беспомощным взглядом, побежали на улицу, чтобы перейти на уровень ниже в городе-муравейнике. Они переступили через сумку с золотом, не обратили внимание на груду небесной литературы. Из-за двери раздалось чихание Флеша, Квер приоткрыл дверь.

      – Резвая девочка, – старушка оттащила рюкзак с золотом себе под стол. – я её помню вот такой крохой. Время течет, а мы и не замечаем…

      Квер подошёл, протянул руку к рюкзаку, но старушка с силой шлёпнула Квера по руке так, что закоротило нервы.

      – Я отдам золото Илае, – оправдался Квер, но старушка была упёртой.

      – Здесь оно будет в сохранности. А то, чего гляди, потеряешь золотишко-то. Да и взгляд у тебя тёмный.

      – Это загар, – ответил Квер, но сдался. Спорить со старушкой не было смысла, тем более, так хотела сама Илая. – Хорошо, дайте я хотя бы заберу вещи.

      Квер взял свою флягу, карту, попрощался с Юки, направился к двери. Флеш, не переставая чихать, последовал за своим новым другом.

      – Ларс будет завтра после полудня, – добавила старушка. – Ему что-то передать?

      – Нет, – сухо ответил Квер. – Мы ещё вернёмся.

      Юки на прощание помахала небесным рукой, что-то кольнуло в груди Квера. Оставалось ощущение, что это не последняя их встреча.

      – Илая здесь?

      Послышался звук падения со второго этажа целительницы.

      – Да, – отозвалась женщина, глядя, как осыпается побелка с потолка. Илая спустилась вниз, отдышалась. Флеш решил быть полезным.

      – Твой друг придёт завтра, – отрапортовал мальчик.

      – А что с золотом?

      – Отдаст Ларсу, – проскрежетал Квер.

      – Хорошо, нам без него будет легче. Теперь все