Пираты галактики Барракуда. Андрей Геласимов

залаял, защищая своего хозяина. Мальчик обернулся, наклонился к собачке и тоже стал лаять. Однако его лай был настолько мощным и угрожающим, что вполне мог принадлежать огромному волкодаву.

      Застигнутый врасплох терьерчик присел на задние лапки, заскулил, сделал лужицу и стремглав кинулся прочь от источника страшного лая. Его изумленный хозяин едва поспевал за ним. Довольный своей победой пришелец повертел головой в поисках следующего развлечения. Долго ему искать не пришлось.

      У входа в книжный магазин остановилась большая красивая машина, в которой сидели молодой мужчина лет тридцати и девушка в синем платье. Они о чем-то разговаривали, весело смеялись и не заметили, как со стороны тротуара к ним приблизился странный мальчик. Сидевшая за рулем девушка потянулась к своему спутнику, чтобы дружески поцеловать его на прощание, но в этот момент взгляд ее остановился на незнакомом ребенке, который, прижавшись лицом к стеклу, тоже вытягивал губы, будто собирался поцеловать кого-то.

      Девушка от неожиданности вздрогнула и толкнула в плечо своего друга:

      – Витя, прогони его. Какой-то неприятный мальчик.

      Мужчина обернулся и опустил стекло.

      – Эй, малой, исчезни отсюда.

      Пришелец тут же повторил эти слова своим хриплым голосом.

      – Не понял?.. – удивленно протянул мужчина.

      – Витя, – вмешалась девушка. – Он странный какой-то. Давай я тебя в другом месте высажу.

      Она запустила двигатель, собираясь тронуться с места, а гость из космоса впервые начал общаться с людьми, не передразнивая их:

      – Я бы на твоем месте послушал эту самочку.

      – Чего ты сказал?! – угрожающе повысил голос мужчина, открывая дверцу, чтобы выйти на тротуар.

      – Давай пока без агрессии, – ответил пришелец, захлопывая дверцу. – Сиди смирно, и с тобой ничего плохого не случится. Мне просто надо выяснить кое-что. Скажи – у вас на планете все такого размера, как вы двое? Или мне попадаются одни уроды?

      – Витя, – нервно воскликнула девушка. – Этот ребенок сошел с ума! Надо вызывать психиатров!

      – Себе вызови, – отреагировал инопланетный гость и тут же немного загрустил. – Похоже, я оказался в детеныше. Не повезло.

      Мужчина наконец не выдержал и распахнул дверцу, оттолкнув пришельца:

      – Короче! Ты надоел уже!

      Он протянул руку, чтобы схватить за плечо того, кто казался ему ребенком, однако реакция инопланетянина во много раз превосходила его собственную. Странный мальчик, подобно молнии, метнулся через тротуар к стене здания, срикошетил от нее и вылетел на проезжую часть прямо под колеса туристического автобуса.

      Девушка в синем закрыла лицо руками, раздался визг тормозов, автобус начало разворачивать поперек движения, а китайские туристы, сидевшие в нем, продолжали фотографировать улицу. Пришелец успел увернуться от автобуса, но оказался прямо перед летящим на него автомобилем. На заднем сиденье этой машины, скрестив на груди руки, расположилась Крис. А вот за рулем никого не было.

      Увидев