Глаз дракона. Клара РУТТ

поменяла цель. Страшная агония предводителя обездвижила замерших воинов. Воительница сильнее натянула тетиву, показывая готовность к выстрелу. Воины врага переглянулись и, не решившись продолжать наступление, попятились. Однако их смятение ничуть не смягчило незнакомку. Не смея более сдерживать стрелы, девушка направила залп прямо к ногам противника. Нерешительность сменилась испугом, и через пару мгновений на поляне остались лишь две принцессы, пожилой кучер и незнакомка, осматривающая местность сверху вниз.

      Она спрятала стрелу в колчан и ловко спрыгнула на землю. Достала нож. Принцессы вздрогнули, глядя огромными глазами на внезапную спасительницу. Она подошла к сестрам и разрезала веревки, затем освободила кучера. Как будто не замечая никого из тех, кому только что спасла жизни, она направилась к телу убитого врага и принялась осматривать его снаряжение на предмет ценности. Три пары любопытных глаз устремились на нее. Незнакомка увлеченно копалась в вещах мертвеца, изредка что-то пряча к себе в потайные карманы.

      София не решилась прерывать занятие воительницы вопросами, переглянулась с Марией, кучер пожал плечами. Лишь закончив свой странный ритуал, девушка обернулась на принцесс и, словно изумившись их присутствию, покосилась на лошадей:

      – Верхом ездите? – ее голос, как и прежде, оставался низким и хрипловатым.

      – Да, нас учили, но… – начала София, но та ее оборвала:

      – Сядете на коней и помчитесь к пещере, надеюсь, карта у вас есть. В лучшем случае дня через три-четыре вы окажетесь на месте.

      В ответ на молчание незнакомка подошла к лошадям и принялась их распрягать. Они громко заржали.

      – Тише, – одними губами промолвила девушка, гладя лошадям гриву.

      – Они хотят пить, – вдруг подал голос кучер.

      – Вдоль дороги будет ручей, а дальше озеро. Если вы пойдете прямо, то как раз на них наткнетесь.

      – Миледи… извините, я не знаю, как к вам обратиться, но… – София заговорила тихо. – Мы потеряли стражников, и мне неудобно вас просить, но… может быть, вы согласитесь сопровождать нас?

      – Вы… хотите нанять меня? – легкая усмешка сошла с губ воительницы. Она уже распрягла лошадей и держала их за поводья, глядя прямо на принцесс. – Мои услуги стоят так же дорого, как и ваши жизни, дорогуши.

      – Мы не дорогуши! – Мария взвизгнула. Она размазала последние слезы по лицу и теперь надула губы, как ребенок. София слегка пихнула ее локтем.

      – М-м? – Изогнутые брови незнакомки поползли вверх. – Гордыня – это хорошо, правда, если она просыпается вовремя. Сейчас немного не та ситуация, дорогая.

      София успела бросить гневный взгляд на сестру, но воительница продолжала:

      – Вы вынуждены играть по моим правилам, и, значит, условия буду диктовать я.

      – Что вы хотите? Золото? – София сразу перешла к делу.

      – Сейчас все измеряется золотом, – сухо заметила девушка. – Я прошу тысячу золотых.

      – Тысячу… – как будто эхом протянула Мария, но София