Город без света. Будряшов Махмадисович Михаил

было нечто, что сразу бросилось в глаза.

      – Смотри, – произнёс Алексей, увеличивая одно из изображений.

      На фотографии был зафиксирован момент после смерти бывшего члена культа. В дальнем углу, где, как казалось, не было ничего необычного, отчётливо виднелась фигура в тени. Силуэт был неразличим, но глаза Марка тут же наполнились тревогой – это была та самая Тень, которую они видели в тот момент, когда всё пошло наперекосяк.

      – Что это? – выдохнул Марк.

      – Я не знаю, – ответил Алексей, – но она была там всё время. Она наблюдала за нами.

      Марк почувствовал, как по его телу пробежали мурашки. Всё это начинало казаться реальностью, от которой нельзя просто отмахнуться. Теперь у них было подтверждение – за ними следили, и, возможно, это Тень знала больше, чем они могли себе представить.

      – Мы должны выяснить, кто это, – сказал Марк твёрдо. – Это может быть наш единственный шанс.

      Глава 5: Проникновение

      Марк и Алексей сидели в небольшой кафе, расположенной на пересечении старого квартала и делового центра Алтары. Место было полупустым, и это давало им возможность обсудить свои дальнейшие действия без лишних ушей. Фотографии с изображением Тени не выходили у них из головы. Всё указывало на то, что за ними кто-то следил, и это только усиливало их чувство опасности.

      – Мы должны попасть внутрь, – сказал Марк, отхлебнув горький кофе. Его глаза были полны решимости.

      Алексей поднял брови.

      – Внутрь чего? Ты о чём?

      – На одно из собраний культа, – ответил Марк спокойно, как будто это был вполне обычный план. – Это единственный способ узнать, что они делают, и каковы их цели. Мы не можем больше просто сидеть и ждать, когда они снова ударят.

      Алексей с сомнением посмотрел на друга.

      – Ты понимаешь, что они не оставят нас в живых, если узнают, что мы подглядываем за ними?

      – У нас нет другого выбора, – Марк провёл рукой по лицу. – Если мы не поймём, что они замышляют, то не сможем их остановить.

      Алексей молчал. Он знал, что Марка не остановить, когда тот принял решение. Они уже были втянуты в это настолько глубоко, что обратного пути не было.

      – Ладно, – наконец сказал Алексей, вздохнув. – У меня есть один контакт в старом квартале. Он может помочь нам найти вход в катакомбы. Это небезопасно, но если ты настаиваешь…

      Марк кивнул. Они знали, что будут действовать на свой страх и риск.

      На следующий вечер они отправились в старый квартал Алтары, где среди узких улочек, скрытых от глаз большинства горожан, находились заброшенные здания. Здесь, вдали от блеска и высоких технологий, можно было почувствовать дыхание старой Алтары – города, который стоял на этих землях тысячи лет назад.

      Контакт Алексея был человеком по имени Виктор, бывший проводник, который знал всё о подземных слоях города. Он ждал их в старом баре, где царила мрачная атмосфера и странные типы сидели в тени, наблюдая за каждым новым посетителем.

      – Этот парень точно знает, что делает? – прошептал