Синдром мертвой невесты. Лилия Митра

хочу показать ему, что значит настоящая деревенская жизнь.

      – Да, отец твой был рыбак знатный, – вздохнул Иваныч. – Каких сазанов мы с ним ловили! Таких уж больше нет.

      – А мы с другом в поход пойдём, на озеро, – вдруг сказал Серёга – Там-то рыбалка получше будет.

      Я удивился, поскольку про рыбалку и поход разговора не было, но промолчал.

      – На Русалочье-то озеро? – хмыкнул старик, подумал немного, нахмурив косматые брови, почесал затылок. – Давно уж никто не ходит туда.

      – Да, – согласился Серёга, – далековато, конечно, с ночевкой придется идти, но оно того стоит. Красота такая, что дух захватывает! И рыбы всегда полно было.

      – Так-то оно так, – кивнул старик, – рыбалка там хороша и озеро живописное. Но ночевать в тех краях я бы не советовал.

      – Почему? – неожиданно для себя спросил я.

      Старик посмотрел на меня изучающим взглядом, потом перевел глаза на Серёгу и ответил ему:

      – Места там неспокойные. Тебе ли не знать.

      – В каждой глухой деревеньке есть места, обросшие байками. Местный фольклор, – усмехнувшись, пояснил мне Серёга.

      – Байки – не байки, – обиделся Иваныч, – а люди-то там тонули, иных до сих пор не нашли.

      – Когда я был маленьким, верил в сказки, – рассмеялся Серёга, – но сейчас, уж прости меня, дорогой Иваныч, многое могу объяснить и безо всяких чудес.

      – Эх, молодёжь! – смиренно проговорил Иваныч. – Все учёные стали! Пойду я, Серёжа. Старуха-то моя с утра расхворалась. Всё спиной мается. Ты заходи по-соседски, она рада будет.

      Старик подхватил ведерко и побрел восвояси.

      – Завтра навещу Иваныча и Ольгу Васильевну, – сказал Серёга, глядя ему в след. – Помочь старикам надо, огород прополоть, воды принести, так, по мелочи. Совсем немощные стали. Дети разъехались, сюда и носа не кажут. А послезавтра мы с тобой в поход пойдем на Русалочье озеро.

      – А что Иваныч говорил про людей, которые якобы пропадали там? – спросил я.

      – Люди и вправду тонули. Как и в любом другом водоёме. По пьянке, по глупости и неосторожности, а кто и так…

      – Как это – так? – удивился я.

      – По своей воле, – пояснил Серёга и посмотрел на меня как на маленького глупыша. Мол, не знаешь что-ли, как это бывает.

      – Русалочьим озеро-то неспроста зовется, – продолжил он. – Говорят, девушки-утопленницы облюбовали его, как последнее пристанище. Те, кому жилось на этом свете несладко. Отвергнутые, обманутые, обесчещенные. Старожилы рассказывали, что нравы в наших краях суровые были. А когда переселенцы сюда пожаловали, местным девкам и вовсе несладко пришлось. Всякое случалось.

      – И много их было, утопленниц тех?

      – Да кто ж знает, – Серёга пожал плечами. – Это же просто легенда.

      *****

      Вечером следующего дня начались сборы в поход. Мы взяли с собой две одноместные палатки и рыболовные снасти, доставшиеся Серёге в наследство от отца, захватили маленький котелок для ухи, собрали немного еды и теплые вещи