Дракон и роза. Анастасия Росбури

моему сыну, – скривилась Провидица и закашлялась. Придя в себя, она устремила слепой взгляд в прикрытое занавеской окно. – Он сдался много лет назад. Перестал молить богов о милости, и они забыли о нем. Если даже Посланники перестанут помнить о них, мы останемся без покровителей, без веры в лучшее будущее. Мы вымираем, Шень И Вей. С каждым годом нас становится все меньше. Грядет очередная война. Я видела ее.

      – С кем? – нахмурился Шень. Это был совсем не тот разговор, на который он надеялся. – Мы ни с кем не воевали уже больше тысячи лет.

      – Эта война погребет под собой не восток, – грустно улыбнулась Провидица и сжала его ладонь в узловатых пальцах. – Запад. Я видела, как степной ветер снова попытается обрушить горы. Если ничего не делать, на этот раз это ему удастся.

      Шень в шоке открыл рот и недоверчиво помотал головой.

      – Когда это случится? Мы не можем допустить этого! Из-за них мы уже потеряли лед и практически лишились песка!

      – Не кричи, Шень И Вей, – вздохнула старуха и снова закашлялась. Хватка на его пальцах ослабла. – Еще есть время.

      – Если горы падут, мы следующие! Провидица, когда это произойдет? – он требовательно потряс ее руку.

      Старуха криво улыбнулась.

      – Когда ты обретешь истинную пару, Шень И Вей.

      Он вздрогнул и едва не отшатнулся прочь. Сердце лихорадочно заколотилось в груди, но вместо жара по телу прокатился холод. Он так долго ждал этих слов, но контекст…

      – Сегодня родилась твоя пара, Посланник.

      – Где? Кто?

      Шень не собирался ждать какого-то неопределенного будущего. Он должен был найти ребенка и забрать ее себе, чтобы воспитать и убедиться в ее безопасности.

      – Этого я тебе не скажу, – засмеялась старуха и покачала головой, поджимая сморщенные губы. – Этому ребенку суждено пройти собственный путь, суждено стать розой.

      – Что? Нет! – закричал, не сдержавшись, Шень и вскочил на ноги. – Я не стану рисковать моей истинной парой. Многие розы не доживают до совершеннолетия! А тех, кому посчастливится встретить двадцать первый год, забирает императорская семья. Я не отдам им мою пару!

      – Вот оно – горячее сердце, – улыбнулась Провидица и впилась слепым взглядом в стоящего перед ней Шеня. – Такое сердце должно быть у тех, кто остановит степной ветер. Ты должен будешь остановить его. Ты и другие горячие Посланники.

      – Мы не справимся. Нас слишком мало, – скривился Шень.

      Ему совершенно не хотелось говорить о войне, которая могла и не случиться. Его больше волновало то, что он мог лишиться истинной пары, так и не обретя ее.

      – Горы помогут, – пожала плечами Провидица. – Мы храним то, что нужно им. Ты, Шень И Вей, должен будешь вернуть им Проклятие крови. Свое они утратили.

      – Как и мы! – Шень раздраженно запахнулся в накидку и уселся на подушку напротив старухи. – Его выкрали с Черной Скалы в прошлом году.

      – Тогда найди его, – пожала плечами Провидица.

      Как